Доктор Зухра Павлова заявила, что вера в кофеин может улучшить спортивные результаты благодаря эффекту плацебо. Исследования показывают, что кофеин действительно повышает выносливость и делает тренировки более эффективными. Однако, по словам Павловой, уже один лишь запах кофеина может усилить ощущение бодрости и настроить на работу.
В эксперименте с бегунами, которым давали жевательную резинку без кофеина, участники, верящие в наличие кофеина в резинке, показали улучшенные результаты. Восьмеро из них пробежали большую дистанцию, чем обычно, улучшив свои результаты, а трое сообщили о повышенной активности. В среднем, вера в кофеин позволила спортсменам пробежать на 46 метров больше, что составляет прирост примерно в 1,6%. Это демонстрирует, что самовнушение способно улучшить результат забега на 1500 метров примерно на пять секунд.