Фото: Futurity
Усиление лесных пожаров в США и удлинение пожароопасного сезона из-за более жаркой и сухой погоды ведут к заметным экономическим потерям. Дым может ухудшать здоровье людей даже на значительном расстоянии от очагов возгорания. Об этом рассказал доцент Школы экономики Технологического института Джорджии Кейси Вичман.
Индекс качества воздуха AQI показывает степень загрязнения атмосферы: безопасными считаются значения от нуля до 50. При распространении дыма над городами показатель способен превышать 500 пунктов. Загрязнённый воздух влияет на потребительские расходы, снижает эффективность труда и увеличивает затраты на медицинскую помощь.
Как сообщает Georgia Tech, в дни сильного загрязнения люди чаще остаются дома и реже посещают магазины, рестораны и мероприятия на открытом воздухе. Предприятия, зависящие от потока посетителей, теряют клиентов, а фестивали, спортивные соревнования и забеги могут отменяться из-за неблагоприятной обстановки. По словам Вичмана, дым от пожаров постепенно сводит на нет улучшения качества воздуха, достигнутые благодаря экологическому регулированию.
Плохое качество воздуха также отражается на производительности работников, включая тех, кто трудится в помещениях или удалённо. Загрязняющие вещества проникают внутрь зданий, мешают концентрации и принятию решений. В сельском хозяйстве и строительстве при высоких значениях AQI сотрудники могут не выходить на работу, а компании — приостанавливать деятельность по соображениям безопасности.
Отдельной статьёй расходов становятся последствия для здоровья. Исследование, опубликованное в журнале Science of the Total Environment, оценило ежегодный ущерб американцам от кратковременного воздействия дыма в 11–20 млрд долларов, а от длительного — в 76–130 млрд долларов в ценах 2010 года. В расчёт включены госпитализации, заболевания органов дыхания и сердечно-сосудистой системы, а также преждевременная смертность.
Вичман ожидает, что с ростом числа дней с сильным задымлением работодатели будут чаще разрешать дистанционный формат, а работы на открытом воздухе и занятия в школах будут чаще прерываться. Такие остановки могут приводить к потере заработка, задержкам проектов и снижению деловой активности. Наиболее уязвимыми окажутся семьи с низкими доходами, члены которых заняты в сфере услуг и не могут перейти на удалённую работу или отказаться от смены.