В Пекине завершились Всемирные игры человекоподобных роботов, в ходе которых машины установили новые рекорды в нескольких легкоатлетических дисциплинах. Как сообщает Live Science, соревнования проходили с 22 по 26 августа на Национальном конькобежном стадионе, собрав 2056 роботов из 666 команд, представляющих 16 стран. Участники демонстрировали возможности не только в спортивных состязаниях, таких как футбол и боевые искусства, но и в практических заданиях, имитирующих складскую логистику, заводскую сборку и работу с зарядными устройствами.
Наибольшего успеха добился робот Tiangong Ultra, разработанный Пекинским инновационным центром человекоподобных роботов. В финале стометровки он показал результат 8,64 секунды, преодолев дистанцию на 0,94 секунды быстрее мирового рекорда Усэйна Болта, установленного в 2009 году. При этом уже в предварительных забегах машина демонстрировала время 9,39 и 8,86 секунды, что также превышало достижение ямайского спринтера. Этот же робот отличился и на дистанции 400 метров, финишировав за 38,15 секунды — почти на пять секунд быстрее результата Уэйда ван Никерка, показанного на Олимпиаде в Рио-де-Жанейро.
Третьим достижением Tiangong Ultra стала победа в забеге на 1500 метров с результатом 2 минуты 21,6 секунды, что значительно превосходит мировой рекорд марокканца Хишама Эль-Герружа. Следующие два робота, финишировавшие с результатами 2 минуты 30,00 и 2 минуты 30,22 секунды, также опередили человеческий ориентир. В соревнованиях по прыжкам в высоту робот компании X-Humanoid преодолел планку на высоте 2,88 метра в прыжке с места, что более чем втрое превышает прошлогодний результат лучших роботов. Однако, как отмечают специалисты, эта дисциплина отличается от классического прыжка с разбега, который позволяет атлетам использовать технику Фосбери-флоп для достижения большей высоты.
По словам Скотта Уолтера, директора по исследованиям в области робототехники из инвестиционного фонда RoboStrategy, впечатляющие результаты стали возможны благодаря принципу минимализма в конструкции. Инженеры сознательно упростили механизмы, убрав лишние степени свободы в руках, бедрах и голеностопах, что снизило массу и повысило эффективность движений. При этом эксперт подчеркивает, что узкая специализация роботов не означает их универсальность — многие машины не могли остановиться без столкновения, не имели рук для эстафетной передачи и не были способны стоять на пьедестале после финиша.
Соревнования также выявили проблемы с надежностью: некоторые участники врезались в барьеры, падали или даже загорались. Вместе с тем значительная часть состязаний была посвящена не скорости и силе, а практическим навыкам — подключению кабелей, манипуляции предметами и работе в условиях, имитирующих промышленные и сервисные объекты. Более 40% заданий требовали полностью автономного выполнения без участия человека. Уолтер отметил, что создание ловкой и надежной руки остается главной нерешенной задачей, а следующим возможным ориентиром для роботов может стать десятиборье, где потребуется продемонстрировать комплекс различных способностей.