Исследователи обнаружили Alienacanthus — древнюю рыбу, жившую в океане около 375 миллионов лет назад, которая подарила многим морским существам жесткую челюсть.
Эти древние панцирные рыбы правили морями около 375 миллионов лет назад, и они имели разнообразные формы и размеры. Однако одним из наиболее удивительных обитателей был Alienacanthus, рыба девонского периода, отличавшаяся огромными костистыми шипами.
Современное исследование, проведенное на основе окаменелой черепа Alienacanthus, раскрыло, что эти «шипы» на самом деле были удлиненной нижней челюстью. Эта челюсть была вдвое длиннее остальной части черепа, предоставляя Alienacanthus наиболее острый прикус в мире и, вероятно, самую жесткую нижнюю губу.
Палеонтологи исследовали окаменелый череп длиной около 80 сантиметров, что помогло им воссоздать внешний вид Alienacanthus. Эта рыба, когда закрывала рот, напоминала перевернутого марлинового с длинной челюстью, похожей на клюв. Удлиненная челюсть была усеяна загнутыми зубами, что, возможно, использовалось для ловушек или для оглушения и ранения добычи.
Alienacanthus был последним представителем эволюционных инноваций среди плакодерм, и его уникальное строение челюсти оставило след в истории морской биологии.