Ученые из Гонконгского университета и Университета Джорджии выяснили, что аминокислота тирозин может влиять на продолжительность жизни мужчин. Результаты масштабного исследования, в котором приняли участие более 270 тысяч человек, были опубликованы в научном журнале Aging-US.
Специалисты под руководством Цзе В. Чжао, Итана Суня, Цзюньмэна Чжана и Кайсюна Е изучили связь между двумя аминокислотами — фенилаланином и тирозином — и длительностью жизни. Эти вещества участвуют в обменных процессах и работе мозга. Оказалось, что повышенный уровень тирозина связан с сокращением ожидаемой продолжительности жизни у мужчин почти на год, тогда как у женщин подобного эффекта не наблюдалось.
Аминокислоты являются строительными блоками для белков в организме. Тирозин особенно важен, поскольку он участвует в выработке нейромедиаторов, включая дофамин, который регулирует настроение и когнитивные функции. Однако до сих пор не было полностью ясно, как долгосрочные изменения уровня этих веществ влияют на процессы старения.
В ходе работы исследователи проанализировали данные британского биобанка — крупной базы, содержащей медицинскую и генетическую информацию о жителях Соединенного Королевства. Они применили два подхода: поиск связей между концентрацией аминокислот в крови и смертностью, а также метод менделевской рандомизации, который позволяет оценить причинно-следственные связи с использованием генетических различий между людьми. Первоначально повышенный уровень обеих аминокислот казался связанным с риском смерти, но при детальном анализе именно тирозин оказался наиболее значимым фактором.
Ученые предполагают, что связь тирозина с продолжительностью жизни может объясняться инсулинорезистентностью — состоянием, при котором клетки хуже реагируют на инсулин и которое связано с возрастными заболеваниями. Кроме того, тирозин участвует в выработке веществ, отвечающих за реакцию на стресс, а эти механизмы работают по-разному у мужчин и женщин. Впрочем, исследователи подчеркивают, что эти объяснения пока остаются гипотезами.
Авторы работы отмечают, что их выводы не означают, будто прием добавок с тирозином напрямую сокращает жизнь, поскольку такие препараты не тестировались. Тем не менее людям с аномально высоким уровнем этой аминокислоты может помочь диета с ограничением белка. Для окончательных рекомендаций потребуются дальнейшие исследования, которые подтвердят результаты и выяснят, можно ли безопасно корректировать уровень тирозина для замедления старения.