Основатель компании Opendoor Эрик Ву, который покинул свой пост в 2022 году на фоне резкого роста процентных ставок и замедления рынка жилья, решил вернуться к созданию бизнеса. Причиной стало его убеждение, что искусственный интеллект станет определяющей технологической платформой в его жизни. В интервью он признался, что через десять лет пожалел бы, если бы не занялся чем-то связанным с ИИ.
Новый проект Ву под названием NavigateAI представляет собой ИИ-помощника для строителей и других работников физического труда. Система работает как эксперт-консультант, который помогает людям, непосредственно возводящим объекты. Строительная отрасль испытывает острую нехватку кадров: по данным отраслевой ассоциации Associated Builders and Contractors, в текущем году для удовлетворения спроса дополнительно требуется около 349 тысяч рабочих, а ситуация усугубляется старением кадров и ужесточением иммиграционной политики.
Особенно остро проблема стоит при возведении дата-центров, потребность в которых резко выросла из-за бума ИИ-технологий. Если раньше для строительства крупного кампуса требовалось около 750 человек на пике работ, то сейчас крупнейшие проекты нуждаются в четырех-пяти тысячах специалистов. По данным кадровой компании Kelly, 90% операторов центров обработки данных называют нехватку персонала критическим ограничением для расширения мощностей.
Компания NavigateAI официально запустилась в конце мая с посевным финансированием в 25 миллионов долларов, получив оценку в 225 миллионов долларов после привлечения средств. Раунд возглавил Элад Гил, также среди инвесторов оказались Khosla Ventures, Fifth Wall, девелоперская компания Lennar, Tishman Speyer и ряд известных предпринимателей из Кремниевой долины. Основной продукт NavigateAI работает на смартфонах и в режиме громкой связи через очки с искусственным интеллектом от компании Meta (признана в РФ экстремистской и запрещена). Строитель может навести камеру на объект и спросить обычным языком, правильно ли выполнена установка или соответствует ли работа нормам, а система в реальном времени подтянет чертежи и инструкции.
Компания также сотрудничает с AIM — учебным заведением по монтажу оптоволокна, поддерживаемым Meta (признана в РФ экстремистской и запрещена), что позволяет выходить на рабочих еще до начала их карьеры. Бизнес-модель NavigateAI постепенно переходит от абонентской платы к проценту от созданной экономии: если система помогает застройщику снизить стоимость дома на 20 тысяч долларов, компания получает около 20% этой суммы. В долгосрочной перспективе Ву делает ставку на сбор данных — каждое задание, выполненное с помощью NavigateAI, создает размеченные видеозаписи работы строителей, которые, по его мнению, будут представлять огромную ценность для производителей роботов.
Среди вызовов проекта — сложность доказательства того, что ускорение строительства связано именно с работой ИИ, а не с погодой или квалификацией бригады, а также настороженность опытных специалистов, которые не спешат доверять компьютерным подсказкам. Ву признает эти сложности, но настроен оптимистично: он намеренно не создает совет директоров, чтобы сосредоточиться на клиентах, и не хочет возвращаться к управленческой рутине, которая отвлекала его во времена руководства публичной компанией.