Никита Кучеров, российский хоккеист из команды «Тампа-Бэй Лайтнинг», поделился своим мнением о возможности проведения Олимпийских игр 2026 года без участия россиян. Он отметил, что стремится принять участие в Олимпийских играх и считает, что без участия российской сборной соревнование не будет считаться сборищем самых лучших спортсменов.
2 февраля стало известно, что игроки Национальной хоккейной лиги (НХЛ) смогут участвовать в Олимпийских играх 2026 и 2030 годов. Гэри Беттмэн, комиссионер НХЛ, выразил мнение, что для хоккеистов большая честь представлять свои страны на международной арене.
Хоккеисты НХЛ не участвовали в Олимпийских играх с 2014 года, когда соревнования проходили в Сочи. Пропустив игры 2018 и 2022 годов, 30-летний Кучеров, двукратный победитель Кубка Стэнли в составе «Тампы», до сих пор не имел возможности выступить на Олимпиаде.