Исследователи из Швейцарии организовали массовый научный эксперимент с участием добровольцев, чтобы оценить состояние почвы в разных регионах страны. Учёные из Цюрихского университета и федерального центра Agroscope в 2021 году запустили проект под названием «Доказательство трусами» (Beweisstück Unterhose), сообщает SciTechDaily. Целью инициативы было сделать видимым скрытый подземный мир и одновременно собрать научные данные в больших масштабах.
Тысяча волонтёров закопала более двух тысяч пар хлопкового белья и двенадцать тысяч чайных пакетиков примерно в тысяче точек по всей Швейцарии. Через два месяца участники выкопали образцы, сфотографировали их и отправили в лабораторию вместе с пробами почвы. По степени разложения ткани учёные судили о биологической активности грунта: чем активнее были почвенные организмы, тем быстрее разлагался хлопок.
Результаты, опубликованные в журнале Plants, People, Planet, показали заметные различия между типами земель. Самой высокой биологической активностью отличались частные сады — в них также зафиксировали наибольшее содержание органических веществ, что создаёт благоприятные условия для червей, грибов и бактерий. Самой низкой активностью обладали газоны, а луга и сельскохозяйственные поля заняли промежуточное положение.
«Наши результаты показывают, что то, как управляют почвой, может значительно влиять как на почвенную жизнь, так и на качество почвы, — приводит издание слова соруководителя исследования Марселя ван дер Хейдена, профессора агроэкологии Цюрихского университета. — Здоровая, биологически активная почва имеет решающее значение для плодородия, круговорота питательных веществ и многих других экосистемных услуг». Поддерживать почвенную жизнь помогают постоянный растительный покров, внесение компоста, разнообразные севообороты и сокращение использования минеральных удобрений и пестицидов.
Среди всех изученных факторов именно тип землепользования сильнее всего влиял на скорость разложения белья. Однако быстрое разложение не всегда является благом: оно часто связано с плодородной почвой и избытком питательных веществ. «Однако максимальное разложение желательно не в каждой экосистеме, — отметил соруководитель проекта Франц Бендер из Agroscope. — В близких к природным местообитаниям, таких как леса, очень высокий уровень питательных веществ может указывать на нарушение естественного баланса. В садах быстрое разложение белья тоже может говорить о переизбытке питательных веществ». В таких случаях стоит рассмотреть сокращение использования удобрений.
По итогам работы учёные предложили так называемый «индекс трусов» — простой способ наглядно показать различия в плодородии и биологической активности почвы. Проект также продемонстрировал ценность гражданской науки: собрать данные из тысячи точек вряд ли удалось бы без добровольцев. Полученный массив сведений охватывает все регионы Швейцарии и является одним из самых полных наборов данных о почвенной жизни в стране, а около 240 участников указаны соавторами исследования.