Астрофотограф Усама Фатхи (Osama Fathi) получил впечатляющий снимок метеоров Персеид, прочертивших небо на фоне круговых звёздных треков над Западной пустыней Египта в ночь с 13 на 14 августа. Съёмка велась сразу после пика метеорного потока, когда небо оставалось тёмным из-за новолуния.
Звёздные треки Фатхи запечатлел, сделав 240 последовательных снимков с выдержкой 25 секунд каждый. Эти кадры показали видимое движение звёзд по небу Земли: они словно вращались вокруг северного полюса мира и Полярной звезды. Длина каждого трека отражает, насколько далеко, как казалось, смещались звёзды, пока фотограф снимал их древний свет камерой Sony A7 III с объективом 16–35 мм в течение 100 минут.
Однако под пустынным небом Фатхи был не один. «Съёмка этого кадра в Западной пустыне Египта во время Персеид стала незабываемым опытом, — рассказал Фатхи изданию Space.com в письме. — Ночь была исключительно ясной, и меня окружали около 200 таких же любителей астрономии, которые делились историями, наблюдали за звёздами и фотографировали небо».
Метеоры Персеид выглядят как непрерывные полосы света: их удаётся поймать за одну экспозицию, когда мельчайшие частицы — часто не крупнее песчинки — сгорают в атмосфере Земли буквально за мгновение. Пунктирные треки ближе к горизонту показывают траектории спутников, беззвучно проходивших по небу над Западной пустыней Египта. Пейзаж и звёздное небо Фатхи снимал по отдельности, а затем объединил, или сложил, изображения в один завораживающий кадр.
В результате получился великолепный ночной пейзаж, подчёркивающий красоту природного ландшафта, вращение Земли и естественное световое шоу метеорного потока Персеиды, которое мы наблюдаем, когда Земля проходит через шлейф обломков, оставленных кометой 109P/Свифта — Туттля.