Шаттл «Галилео» появился в первом сезоне «Звёздного пути», когда перед создателями сериала стояла задача высадки на новую планету в каждой серии. Транспортёр решал эту проблему, но иногда без шаттла было не обойтись — именно «Галилео» отправился в первую такую миссию, и даже дал название эпизоду «Галилео Семь». По сути, аппарат представляет собой коробку с варп-гондолами снизу, однако его дизайн оказался настолько удачным, что шаттлы эпохи «Следующего поколения» и позже стали вариациями той же темы. «Галилео» невелик, но при этом безупречно сбалансирован.
Оригинальный корабль Мэтта Джеффриса из «Оригинального сериала» — как и форма экипажа — мгновенно стал классикой дизайна. Однако NCC-1701 достиг пика формы после полной модернизации для фильма «Звёздный путь: Кинофильм». Обновление Эндрю Проберта заменило цилиндрические гондолы на более квадратные и обтекаемые, а также основательно осовременило тарелку и инженерную часть. Эта версия позже была уничтожена в «В поисках Спока», но последовавший NCC-1701-A использовал те же чертежи. Пожалуй, самый знаковый корабль Enterprise из всех.
Сценарий фильма «Звёздный путь II: Гнев Хана» требовал, чтобы экипаж Кирка столкнулся в бою с другим кораблём Звёздного флота. Клон Enterprise запутал бы зрителя, а полная переработка дизайна выглядела бы неуместно. USS Reliant стал идеальным компромиссом: он сохранил узнаваемую тарелку Федерации, но разместил варп-гондолы под основным корпусом. Возможно, он менее изящен, чем Enterprise, но всё же куда примечательнее, чем USS Grissom и USS Excelsior из «В поисках Спока».
В «Оригинальном сериале» на «Птицах добычи» летали ромуланцы, и именно они должны были стать главными антагонистами «В поисках Спока», пока руководители Paramount не настояли на более известных клингонах. К счастью, командир Крюг сохранил свой корабль, а варианты этого дизайна позже прочно обосновались в последующих фильмах и в эпоху «Следующего поколения». В корпусе есть приятная, почти «звёздновойновская» неопрятность, а мощное вооружение и подвижные крылья делают корабль похожим на высшего хищника. Устройство маскировки тоже полезно — особенно когда Кирк отправляется на переименованном «HMS Bounty» в XX век за китами в «Путешествии домой».
До конца неясно, является ли зонд-кит кораблём или самостоятельной формой жизни, но в данном случае будем считать, что это корабль. Очевидно одно: этот огромный зонд обладает колоссальной мощью, достаточной, чтобы угрожать существованию человечества, пока пытается выйти на связь с горбатыми китами, которые — из-за вымирания в XXI веке — перестали отвечать. Главный шедевр — это дизайн зонда: минималистичное и на удивление эффективное сочетание гигантского бревна, энергетического луча и парящего шара. Непостижимость корабля вместе с его жутким криком делает его по-настоящему пугающим.
Проберт также спроектировал флагман «Следующего поколения», но уже по совершенно иному заданию. Действие сериала происходило через десятилетия после путешествий Кирка и Спока в ещё более просвещённом будущем, поэтому новому шоу требовался более дружелюбный дом для исследователей космоса. «Я чувствовал, что это посол Звёздного флота, — говорил Проберт. — Он должен выглядеть не угрожающе, быть очень мягким». Это означало увеличенную тарелку, более округлый вторичный корпус и массу места для семей. Корабль также умеет — что используется редко — разделяться на две части, что очень пригодилось в эпизоде «Лучшее из обоих миров».
О ромуланцах десятилетиями не было слышно ни слова, пока они не появились в эпизоде «Следующего поколения» «Нейтральная зона». Выяснилось, что они основательно вернулись к чертёжной доске, заменив старую «Птицу добычи» на жуткий зелёный дизайн, бесконечно далёкий от блестящих белых корпусов, любимых Федерацией. Передняя часть корпуса напоминает оригинальные шлемы сайлонов из «Звёздного крейсера „Галактика“» (Проберт работал над обоими проектами), а их манёвр выхода из маскировки выглядит пугающе призрачно.
Может показаться, что это результат того, что другие корабли раздавили на свалке, но стандартный куб Борга — одно из самых устрашающих зрелищ во вселенной «Звёздного пути». У него нет ни переда, ни зада — вообще никаких различимых черт, и эта однородность маскирует, казалось бы, безграничную мощь. Куб удручающе неуязвим для большинства видов атак, способен к самовосстановлению и на удивление быстр — во многом благодаря умению пользоваться трансварп-коридорами. Куб Борга — то, чего вы никогда не захотите увидеть на своём экране.
Кардассианские проекты сыграли важную роль в «Глубоком космосе девять», ведь именно они построили исходную станцию Терок Нор. Однако их самый значительный вклад в эстетику «Звёздного пути» — это, пожалуй, военный крейсер, замысловатый дизайн которого вдохновлён эмблемой Кардассианского союза (не последний раз корабль из «Трека» проектировали вокруг логотипа — USS Athena из «Академии Звёздного флота» тоже сильно напоминает комм-значки преподавателей). В профиль «Галор» не слишком примечателен, но сверху в его силуэте определённо есть что-то от беспозвоночного, даже если из-за «задом наперёд» компоновки кажется, что корабль постоянно движется задним ходом.
Действие «Глубокого космоса девять» происходило на станции, что делало сериал более статичным, чем предшественники, а вылазки экипажа совершались на катерах. С началом войны с Доминионом Сиско и его команда получили корабль помощнее — «маленький крепкий кораблик», построенный для боя, оснащённый специальной «аблирующей бронёй» и, благодаря уникальной договорённости с ромуланцами, собственным устройством маскировки. Помимо цветовой гаммы, это полный разрыв со стандартами Звёздного флота: дизайн обязан «Тысячелетнему соколу» не меньше, чем USS Enterprise. Настолько знаковый, что после уничтожения оригинального USS Defiant его имя унаследовал USS Sao Paulo.
В отличие от кораблей Enterprise, «Вояджер» никогда не задумывался как флагман Федерации. Это был скорее середняк флота, оснащённый передовыми технологиями, но попавший в заголовки лишь из-за долгого путешествия через Дельта-квадрант. Тем не менее этот юркий корабль — один из самых красивых в флоте: тарелка и двигательный отсек воспринимаются как единое органичное целое, а гондолы перед прыжком в варп двигаются — изящная инновация. Кроме того, во втором сезоне в эпизоде «37-е» «Вояджер» стал первым головным кораблём «Звёздного пути», который намеренно совершил посадку на поверхность планеты.
После того как тарелка Enterprise-D разбилась на поверхности Веридиана III в «Поколениях», Пикару и команде «Следующего поколения» понадобился новый дом. Новый USS Enterprise-E вызывает больше споров, чем предшественники, хотя стал результатом усилий дизайнера Джона Ивза создать корабль, который выглядел бы лучше под разными углами, чем печально известная сложностью съёмок модель Enterprise-D. По канону дизайн отражал переход Федерации к более воинственной позиции после стычек с Боргом и Доминионом. Это был более функциональный корабль, созданный для боя, а не для комфорта, с более плоским и обтекаемым профилем и — спорно — удлинённой тарелкой.
Иначе говоря, там всё началось. «Феникс» — корабль, на котором пионер варпа Зефрам Кокрейн преодолел световой барьер, привлёк внимание пролетавших мимо вулканцев и открыл эру (более или менее) галактического мира. Ирония в том, что его построили из ядерной ракеты Третьей мировой, хотя запоминающимся «Феникс» делают дополнительные детали: будто к современной ракете приделали пару выдвижных варп-гондол. Есть там и встроенная аудиосистема. «Феникс» настолько важен для «истории» космических полётов по канону, что появился вместе с «Аполлоном» и Международной космической станцией в начальных титрах «Звёздного пути: Энтерпрайз».
Компьютерные спецэффекты «Вавилона-5» означали, что шоу с ранних дней использовало органические дизайны, но в «Звёздном пути» космические сцены всё ещё делались в основном на моделях, поэтому дебют Вида 8472 в эпизоде «Вояджера» «Скорпион» 1997 года принёс франшизе совершенно новый тип звездолёта. Эти похожие на кальмаров корабли (созданные в «жидком пространстве», но столь же приспособленные к вакууму) оказались не по зубам даже Боргу и могли объединяться, чтобы выпустить один энергетический залп масштаба «Звезды смерти».