Вечером 13 сентября любители астрономии смогут наблюдать на западе яркую Венеру рядом с тонким серпом молодой Луны. Это сближение станет предвестником ещё более тесного соединения на следующий день, когда Луна пройдёт прямо перед Венерой для наблюдателей в некоторых регионах Европы, Африки и Азии.
Венера будет выглядеть как яркая «вечерняя звезда» примерно в 5 градусах от освещённого на 9% растущего серпа Луны. Это расстояние можно сравнить с шириной трёх средних пальцев руки, вытянутой на уровне глаз. Венеру, которую часто называют «сестрой Земли» из-за схожих размеров и скалистого состава, будет легко заметить как ослепительную точку света, тогда как Луна окажется более сложной целью — её едва освещённый диск почти потеряется в сиянии заходящего Солнца.
Луна и Венера будут находиться менее чем в 10 градусах над горизонтом в сумерках. Чтобы увидеть эту пару, лучше выбрать место с открытым видом на запад и начать наблюдения сразу после захода Солнца. Оба светила скроются из виду примерно через час после заката, поэтому время для наблюдений ограничено.
Стоит обратить внимание на пепельный свет — слабое свечение неосвещённой стороны лунного диска, возникающее из-за отражения солнечного света от Земли. Это явление лучше всего видно в ночи вокруг новолуния, когда Земля хорошо освещает своего естественного спутника отражённым светом.
Миллионы наблюдателей в некоторых частях Европы, Северной Африки, на Ближнем Востоке и юге Индии смогут увидеть, как Луна пройдёт прямо перед Венерой в дневном небе начиная с 5:26 утра по восточному времени США (09:26 по Гринвичу) 14 сентября, согласно данным in-the-sky.org. Важно помнить: никогда не направляйте телескоп или бинокль на Солнце — это может привести к необратимому повреждению зрения.
Для наблюдателей в США Луна и Венера будут находиться под горизонтом в момент покрытия. К вечеру 15 сентября растущий серп Луны будет выглядеть так, будто переместился влево от Венеры, которая приближается к точке максимальной яркости в текущем вечернем появлении 18 сентября.