Новое исследование дорожной сети Римской империи показало, что знаменитая поговорка «все дороги ведут в Рим» не соответствует действительности. Учёные выяснили, что в древности ряд других римских городов был связан с дорогами лучше, чем Вечный город. Работа опубликована в журнале Nature Communications.
Как сообщает Live Science, к числу городов, которые были «расположены лучше Рима» для путешествий по суше, относятся Антиохия, Анкира (современная Анкара) и Византий на территории нынешней Турции, а также Коринф в Греции. На пике могущества в 117 году нашей эры Римская империя занимала около 2,1 миллиона квадратных миль (5,5 миллиона квадратных километров) вокруг Средиземного моря, охватывая значительную часть Европы, Ближнего Востока и Северной Африки.
На протяжении многих лет учёные создавали цифровой атлас Itiner-e, включающий почти 186 тысяч миль (300 тысяч километров) римских дорог. В рамках нового исследования они рассчитали, насколько хорошо римские города были подключены к дорожной системе. Выяснилось, что «самый важный промежуточный маршрут» по суше, выявленный в работе, вообще не проходил через Рим.
«Он идёт вдоль североафриканского и левантийского побережья мимо Антиохии и рядом с Анкарой, пересекает Европу у Константинополя и движется через долину По и Милан во Францию», — приводит издание слова соавтора исследования Тома Бругманса, профессора классической археологии Орхусского университета в Дании.
По мнению исследователей, уникальное расположение Рима, вероятно, и стало главной причиной того, что он был связан с дорожной системой хуже других городов. Бругманс отметил, что «Итальянский полуостров — это приложение к дорожной сети империи, а Рим находится на полпути вниз по этому приложению». Он добавил, что при рассмотрении всех перемещений в пределах полуострова учёные были удивлены тем, что самая центральная дорога идёт вдоль противоположного адриатического побережья, полностью минуя Рим. Исследование также показало, что римские дороги, когда позволял рельеф, стремились быть прямыми, но не настолько, как современные.
При этом дорожное сообщение было не единственным способом передвижения в Римской империи. По словам исследователей, Рим мог занимать более значимое положение для морских и речных перевозок, чем для сухопутных. «Центральное положение Рима обусловлено не его дорогами, а физическим расположением в центре Средиземноморья, на пересечении основных судоходных путей», — пояснил Бругманс. Учёные считают, что будущие работы должны изучить морской и речной транспорт и объединить результаты с данными о римских дорогах.