Американская фирма Space Perspective представила новую крупную капсулу Excelsior для космических путешествий. Эта капсула, по заявлениям компании, является самой большой из когда-либо созданных для перевозки людей в космос. Её особенностью станет доставка пассажиров на высоту 32 километра, что ещё не считается космическим пространством, но уже позволяет увидеть Землю и космос с необычной точки зрения. Для этого будут использоваться специальные космические шары, обеспечивающие безопасный и комфортный подъём.
Внутри капсулы предусмотрены все условия для комфортного пребывания: бар, удобные кресла, зона отдыха, доступ в интернет и даже настоящий туалет. Капсула обладает значительными размерами, предлагая пассажирам просторное помещение диаметром 4,9 метра и объемом более 60 кубических метров, что в разы больше аналогов от других компаний, занимающихся космическими путешествиями.
Excelsior оснащена большими окнами для наблюдения и современными технологиями, которые защищают от вредного излучения и поддерживают комфортную температуру внутри. Эта капсула рассчитана на восемь человек и крепится к гигантскому воздушному шару, наполненному водородом, что отличает её от методов доставки других компаний, использующих ракеты-носители.
Полёт на высоту 32 км и обратно займёт около 6 часов, из которых два часа капсула будет находиться в стратосфере, предоставляя пассажирам возможность любоваться видами Земли и космоса. Первый испытательный полёт намечен на конец текущего года, а регулярные туристические полёты планируются с 2025 года. Стоимость билета составляет 125 тысяч долларов, и на данный момент продано уже 1750 билетов, при этом до конца года компания ожидает продать ещё более 2000.
Разработка оборудования для подъёма капсулы уже завершена, а плавучая платформа Marine Spaceport Voyager, которая будет использоваться для запусков в море, находится на заключительном этапе подготовки.