Президент баскетбольного ЦСКА Андрей Ватутин в беседе со «Спорт-Экспресс» заявил, что добровольный уход из Евролиги обернется для клуба крупными выплатами. По его словам, армейцы выступают одним из совладельцев турнира, поэтому за самостоятельный выход им придется перечислить организации очень серьезную компенсацию. Такое же правило действует и в обратную сторону: если бы Совет Евролиги сам решил исключить команду из числа участников, платить пришлось бы уже самому турниру.
Ватутин назвал рассуждения в духе «уйдем из Евролиги и станем играть в ФИБА» дилетантством и непониманием реального положения дел. Он подчеркнул, что выступать под эгидой ФИБА невозможно по тем же самым причинам. При этом функционер отметил, что ОКР, Минспорта и федерации ведут кропотливую и долгую работу по возвращению российских спортсменов на международную арену с флагом и официальным статусом, и у этой работы есть конкретные значимые успехи.
По словам президента ЦСКА, Евролига является частным соревнованием, для которого рекомендации МОК и возможные решения ФИБА носят лишь наблюдательный или рекомендательный характер. Турнир действует преимущественно в правовом поле Евросоюза, который только наращивает ограничения и давление. Ватутин привел в пример невозможность прямого входа на сайт Евролиги из России, назвав это барьером для зрительского интереса.
Ватутин объяснил, что ЦСКА продолжает активно сотрудничать с Евролигой, поскольку видит себя частью большого европейского баскетбола. Клуб более 20 лет усилиями руководителей, тренеров, игроков, спонсоров и болельщиков завоевывал авторитет и право на постоянную лицензию участника. Армейцы не хотят перечеркивать собственные усилия и инвестиции, тем более что присутствие клубов в турнире, особенно с лицензией «А», четко и жестко регламентировано.
Российские клубы отстранены от участия в международных соревнованиях с февраля 2022 года. Ватутин отметил, что у него есть ощущение, будто экватор санкций и ограничений уже пройден или почти пройден и ухудшения ситуации не будет, хотя полной уверенности в этом нет. По его словам, вопросы на эту тему ему задают пятый год, и если поначалу он отвечал детально и развернуто, то со временем повторяющиеся вопросы стали вызывать недоумение, однако он понимает природу такого интереса — болельщикам нужна надежда на лучшее.
За современную историю ЦСКА четыре раза становился победителем Евролиги — в 2006, 2008, 2016 и 2019 годах.