Тектоника плит обычно не ассоциируется с Марсом, в основном из-за его «мертвого» ядра, которое препятствует образованию магнитного поля на планете. Так как активное ядро необходимо для движения тектонических плит, казалось, что на Марсе подобные процессы отсутствуют.
Тем не менее, исследователи из Университета Гонконга предложили новую теорию, согласно которой разные виды тектоники плит могли способствовать формированию разнообразных вулканов на Марсе.
Эти вулканы отличаются высоким содержанием кремнезема по сравнению с остальной территорией Марса, которая в основном состоит из базальта. Исследователи, в том числе доктор Джозеф Михальски, считают, что могут объяснить причину такого различия.
Они предполагают, что на Земле в далеком прошлом, около 3 миллиардов лет назад, происходил процесс, при котором земная кора погружалась в мантию, обогащалась кремнеземом и затем возвращалась на поверхность во время вулканических извержений. Этот процесс, известный как «вертикальная тектоника», мог бы объяснить более высокое содержание кремнезема в марсианских вулканах.
В статье также упоминаются различные типы вулканов, например, стратовулканы и лавовые купола, богатые кремнеземом, что может свидетельствовать о схожих тектонических процессах.
В отличие от Земли, где геологическая активность со временем изменила первоначальные породы, на Марсе из-за отсутствия такой активности геологические следы этих процессов сохранились более четко.