В Тольятти 17 сентября состоялось открытие памятника Виктору Николаевичу Полякову, который стал первым директором Волжского автомобильного завода. Монумент установили в Автозаводском районе города, в сквере, носящем имя В.Н. Полякова. Эта зона отдыха ранее называлась парком 50-летия АВТОВАЗа, а с февраля 2026 года получила новое название.
Автором трёхметровой бронзовой скульптуры выступил Карэн Саркисов. Он изобразил первого генерального директора предприятия шагающим в развевающемся плаще. Памятник украшен классической эмблемой завода, барельефами заводских корпусов и автомобилей, сходящих с конвейера.
Новый объект дополнил уже существующий здесь монумент первому автомобилю ВАЗ. Речь идёт о реальной машине ВАЗ-2101 в заводских захватах, помещённой в прозрачный куб. Она расположена за спиной фигуры Полякова, а получившаяся композиция символизирует регулярные личные проверки конвейера, которые проводил первый генеральный директор.
Виктор Поляков руководил ВАЗ с начала строительства в 1966 году, запустил конвейер в 1970-м и оставался во главе автогиганта до 1975 года. Затем он перешёл на должность министра автомобильной промышленности СССР, а с 1986 года работал экспертом в НАМИ. Вплоть до своей кончины в 2004 году он поддерживал тесную связь с АВТОВАЗом.
О роли Полякова в судьбе Нивы ранее рассказывало издание «За рулём».