Мощная солнечная вспышка привела к отключению связи на одном из континентов.
В воскресенье, 10 марта, спутник NASA GOES-16 зафиксировал необычно мощную вспышку на Солнце, произошедшую в солнечном пятне AR3599. Это событие вызвало обрыв радиосвязи в Африке и южной части Атлантического океана на 30 минут. Несмотря на то что до этого в солнечном пятне фиксировались только слабые вспышки, именно в этот день произошла вспышка класса М7.4.
Солнечные вспышки обычно высвобождают поток рентгеновских лучей и ультрафиолетового излучения, достигающий Земли почти мгновенно и ионизирующий верхний слой атмосферы, что и приводит к нарушениям в работе радиосвязи. Также сообщается о корональном выбросе массы, сопровождавшем вспышку, который движется к Земле со скоростью около 750 км/с. Этот поток плазмы может вызвать геомагнитную бурю 13 или 14 марта, хотя предполагается, что буря будет не очень сильной.
Вспышки на Солнце возникают в результате высвобождения магнитной энергии, накапливающейся в атмосфере звезды, и классифицируются по мощности от X до A, с X-классом как самым мощным. Внутри классов вспышки разделяются по мощности цифрами от 1 до 10, при этом для X-класса верхний предел не установлен.