В Германии обнаружен крупнейший клад римских серебряных монет, когда-либо найденных на территории страны. Об этом сообщило региональное правительство Рейнланда. Находка сделана в поле неподалеку от города Весселинг, расположенного в нескольких километрах южнее Кёльна, примерно год назад. Сейчас клад выставлен в Рейнском региональном музее в Бонне (LVR-Landesmuseum Bonn).
В состав клада входят более 900 серебряных денариев — денарий был основной монетой ранней Римской империи. Общий вес находки составляет почти 3,1 килограмма. По мнению археологов, клад был зарыт во времена правления императора Адриана, правившего с 117 по 138 год нашей эры, поскольку самая поздняя монета отчеканена в 124 или 125 году.
При этом монеты охватывают более трех столетий: самая старая отчеканена в 148 году до нашей эры, во времена Римской республики. Большая часть монет относится ко времени правления императоров династии Флавиев — Веспасиана и его сыновей Тита и Домициана — с 69 по 96 год нашей эры.
Клад обнаружил кладоискатель Оливер Ридль, имеющий государственную лицензию на использование металлодетектора и прошедший подготовку в региональных археологических органах. После того как он извлек из земли 15 монет, прибор показал, что под землей находится нечто гораздо большее. «Мне стало ясно, что здесь в земле есть что-то большее, — заявил Ридль. — Поэтому я сразу сообщил в ведомство». Археологи регионального правительства Рейнланда вскоре обследовали находку и извлекли весь клад из 934 римских серебряных монет. Глыбу земли с монетами изъяли целиком и просветили рентгеном, прежде чем вскрыть.
Руководитель археологической службы регионального правительства Рейнланда Эрих Классен отметил, что первоначальный владелец, судя по всему, собирал большинство монет около 100 года нашей эры, но закопал их только во времена Адриана. «О мотивах мы можем только догадываться, но, скорее всего, кто-то хотел сохранить эти деньги в безопасности, — сказал он. — Банков в то время не существовало». Однако тот, кто зарыл клад, так за ним и не вернулся. «Возможно, владелец умер раньше и не успел передать знания о монетах», — добавил Классен.
Нумизмат, эксперт по монетам из Немецкого исторического музея в Берлине Марьянко Пилекич, не участвовавший в находке, назвал значимым тот факт, что клад был найден чуть внутри северной границы Римской империи, обозначенной римским лимесом, который проходил неподалеку вдоль Рейна. По его словам, это указывает на то, когда клад был намеренно зарыт. Вне пределов Римской империи, в Барбарикуме — «варварских» областях за ее границами, по представлениям римлян, — подобные клады монет часто закапывали гораздо позже. Региональный археолог Рахель Отте, руководившая раскопками, отметила, что, хотя историческая ценность клада бесценна, во втором веке нашей эры его стоимость была весьма значительной: 300 денариев составляли годовое жалованье римского легионера во времена Адриана, причем около половины удерживалось на еду и снаряжение. По ее словам, легионеру пришлось бы копить все доступные деньги около шести лет, чтобы собрать такую сумму. Она добавила, что неизвестно, кто зарыл клад, но это мог быть человек, живший в одном из римских поместий в этой местности.