Бывший нападающий сборной Англии Гари Линекер рассказал, что отказался от сотрудничества с ФИФА (Международной федерацией футбола) после того, как ему предложили встретиться с Владимиром Путиным в ходе жеребьёвки чемпионата мира 2018 года. Об этом он сообщил в подкасте The Rest is Football, который выходит на BBC.
По словам Линекера, на церемонии в России с президентом страны общались Пеле, Диего Марадона, Роналдо и Роналдиньо. Сам он решил не участвовать во встрече. Экс-футболист объяснил, что не захотел идти на этот шаг.
«Я принял решение — вполне осознанно — не связываться с ФИФА, особенно учитывая мою работу в СМИ», — заявил Линекер. Он добавил, что иногда, будь то работа на BBC или текущее ведение шоу, лучше не поддаваться влиянию изнутри. По его словам, он намеренно держится на расстоянии с начала десятилетия, и это был сознательный шаг.
Линекер вспомнил, что во время жеребьёвки ЧМ-2018 организаторы хотели, чтобы он встретился с Путиным. «Я не хочу этого делать», — подумал он тогда. В ответ он сослался на занятость сценарием и подготовкой.
Экс-ведущий Match of the Day почувствовал, что ситуация становится неловкой. Он решил, что в дальнейшем лучше держаться от подобного подальше.