Компания Waymo, выделившаяся из Google и по-прежнему контролируемая Alphabet, за последние два года значительно расширила свой сервис коммерческих роботакси. Если в сентябре 2024 года машины работали лишь в трёх городах — Финиксе, Лос-Анджелесе и Сан-Франциско, то теперь поездки доступны уже в 15 городах США, причём большинство запусков пришлось на минувший год. Число пассажиров также резко выросло: сейчас Waymo в среднем выполняет 500 тысяч платных поездок в неделю.
Однако при детальном рассмотрении автопарка видно, что основные усилия сосредоточены всего в двух штатах. Примерно 80% из примерно 4 тысяч роботакси находятся в Калифорнии и Техасе, причём именно Техас стал главной площадкой для роста: за последние три недели местный парк увеличился почти вдвое. Такой скачок связан с новым минивэном китайской сборки, который, как рассчитывает компания, поможет масштабировать сервис, несмотря на рост издержек из-за пошлин. Остальные около 800 машин распределены по городам других штатов, включая Аризону и Флориду, которая также превращается в новую горячую точку. Большинство автомобилей — знакомые белые электрические кроссоверы Jaguar I-Pace, но всё большую долю составляет новый минивэн — модифицированный Zeekr RT, получивший у Waymo название «Ojai».
Концентрация на Калифорнии объяснима: штаб-квартира компании расположена в Кремниевой долине, там же велась значительная часть ранних испытаний и разработок, а часть населения готова осваивать технологии на самых первых этапах. Куда интереснее недавний рост в Техасе. По данным регистраций транспортных средств штата и информации техасского трекера автопарков (Texas Autonomous Vehicle Fleet Tracker), за три недели число машин Waymo в Техасе выросло на 49%. На 24 сентября в штате числилось 1102 автономных автомобиля компании. Впервые коммерческий сервис в Остине Waymo запустила в марте 2025 года в партнёрстве с Uber, позволив заказывать роботакси через приложение Uber. С тех пор компания расширила работу в Далласе, Хьюстоне и Сан-Антонио.
Большую часть лета техасский парк оставался почти неизменным: в июне было около 600 машин, к концу августа — чуть более 700. Затем наступил сентябрь, когда произошёл резкий скачок за счёт притока новых минивэнов Ojai, которые теперь составляют примерно треть парка Waymo в Техасе. Ожидается, что эта доля будет расти. Ojai оснащён системой автономного вождения шестого поколения Waymo и должен помочь компании выйти на массовый масштаб. Салон рассчитан на интенсивную эксплуатацию, интерфейс для пассажиров обновлён, а встроенный ассистент на базе Google Gemini (искусственный интеллект Gemini) помогает во время поездки.
Если отвлечься от технологий, Ojai — это минивэн производства Zeekr, бренда, принадлежащего китайской Geely Holding Group (ей же принадлежит Volvo). Ojai построен на платформе Zeekr SEA-M, предназначенной для роботакси и развозных фургонов. Базовые машины Zeekr отправляют в США без китайских технологий подключённых автомобилей. По прибытии их доставляют на завод Waymo в Аризоне, где устанавливают систему автономного вождения. Ojai должен снизить затраты и в перспективе помочь Waymo выйти на прибыльность, однако пока экономию съедают пошлины: по действующей торговой политике США автомобили китайской сборки облагаются высокими импортными тарифами, что удорожает каждый ввозимый Ojai. Waymo, судя по всему, готова нести эти расходы. Нью-йоркская исследовательская фирма MoffettNathanson, отслеживающая импорт Ojai по детальным судовым документам, в сентябрьском отчёте сообщила, что к концу года Waymo планирует ввезти в США 5100 таких машин. Куда направят все эти Ojai? Техас точно в списке, но приток также ожидается во Флориде, где Waymo работает в трёх городах, и на новых рынках вроде Лас-Вегаса.