Паулина Борсук, автор книги Cyberselfish, неожиданно оказалась в центре внимания в конце прошлого года. Её труд, вышедший ещё в эпоху интернет-пузыря, стали активно обсуждать в социальных сетях. Критики технологий, в том числе Гил Дуран из издания The Nerd Reich, начали ссылаться на её работу как на доказательство того, что некоторые люди предвидели нынешние проблемы Силиконовой долины задолго до их появления. Дуран в своём посте в Bluesky призвал поднять наследие Борсук, которая, по его словам, ясно видела всё и пыталась предупредить ещё 25 лет назад.
В книге Борсук, в частности, говорилось о «мужчинах, отравленных тестостероном, с чипом на плече и избытком свободного времени» — задолго до появления маносферы. Она также переосмыслила движение луддитов как «ранних протестующих против деквалификации», когда само слово «луддит» было ругательством. Кроме того, она скептически отзывалась о теоретиках с Сэнд-Хилл-роуд, которые заигрывали с евгеникой. Книга Cyberselfish стала небольшим феноменом, хотя сама Борсук не произносила по этому поводу ни слова. The New York Times посвятила ей материал под заголовком «Писательница, осмелившаяся критиковать Силиконовую долину».
Издатели захотели вернуть книгу в оборот. В декабре прошлого года пять издательств направили свои предложения её агенту. В итоге Борсук выбрала Tin House, который выпустил новое издание Cyberselfish в середине сентября с предисловием Дюрана. Эти предложения стали признанием после многих лет забвения. Однако, по словам Борсук, успех одновременно и расстроил её. Она вспоминала 2001 год и размышляла, что тогда случилось с её карьерой. Была ли причина в том, что она написала, или дело в чёрном списке, или же в банальном сексизме — она не знала. «Я действительно ненавижу разыгрывать эту карту, — говорила она, — но я не могу не задаваться вопросом».
Впервые я встретил Борсук в декабре прошлого года, когда она была полностью погружена в то, что сама называет «этой реанимационной историей». Всё произошло стремительно и без её участия: один пост в соцсетях, другой — и вот уже известные критики технологий достают её книгу и размахивают ею как доказательством. Борсук провозгласили пророком, недооценённым в своё время, но идеально подходящим для нынешнего. Как сказал ей однажды друг: «Вселенная ещё не закончила с тобой».
До того как стать одним из самых проницательных медиакритиков ранней Силиконовой долины, Борсук научилась видеть технологии. Это произошло в начале 1980-х, когда она работала в небольшой софтверной компании Construction Information Systems в округе Марин. Она занималась техническим писательством, документируя работу программного обеспечения на предельно простом языке. Ей довелось работать с операционной системой PICK, которая ранее называлась Generalized Information Retrieval Language System, или GIRLS. Эта система изначально разрабатывалась для военного подрядчика во время войны во Вьетнаме для отслеживания запчастей вертолёта Lockheed Cheyenne, а затем нашла коммерческое применение.