SpaceX упростила конструкцию двигателя Raptor в переходе от первой версии Raptor 1 к Raptor 3, однако новая модификация по-прежнему остаётся крайне сложной. Об этом сообщается в рассылке Construction Physics, авторы которой изучили доступные материалы о разработке силовой установки для тяжёлой и многоразовой ракеты Starship.
В Raptor 3 инженеры сократили число отдельных деталей, но одновременно добавили значительную внутреннюю сложность, которую невозможно увидеть на опубликованных изображениях. Поэтому упрощение конструкции не означает, что двигатель стал простым в разработке и эксплуатации.
Работы над Raptor 3 ещё продолжаются. В рассылке отмечается, что проблемы с двигателями пока не устранены полностью: во время первой попытки запуска Starship в рамках 13-го испытательного полёта старт был автоматически прекращён программным обеспечением ракеты в момент T-0, непосредственно перед взлётом, после того как несколько двигателей Raptor 3 не запустились.
Авторы Construction Physics также подчеркнули, что разработка двигателя велась в рамках подготовки силовой установки для сверхтяжёлой ракеты Starship, рассчитанной на быстрые повторные запуски. Материалы рассылки позволяют проследить, как SpaceX последовательно меняла конструкцию Raptor и сокращала количество её компонентов.