Астронавты NASA Виктор Гловер и Рид Уайзман переходят на статус эмеритус (почётный сотрудник, сохраняющий связь с организацией) в Космическом центре Джонсона в Хьюстоне в сентябре. Это произошло после того, как ранее в этом году они совершили исторический полёт вокруг Луны в рамках миссии Artemis II. Программа эмеритус позволяет опытным специалистам NASA оставаться вовлечёнными в работу агентства на добровольной основе.
В новом качестве они смогут консультировать, обучать и наставлять действующих сотрудников, а также получат больше свободы для занятий вне своих прежних должностей. Гловер намерен продолжать работу в аэрокосмической отрасли, сфере лидерства и государственной службы как внутри NASA, так и за его пределами. Значительная часть его деятельности будет связана с передачей знаний о корабле Orion и его системах командам, готовящимся к будущим миссиям Artemis.
«Я имел честь знать Рида и Виктора много лет, и оба они олицетворяют лидерство, характер и преданность, которые определяют NASA на её лучшем уровне, — заявил администратор NASA Джаред Айзекман. — Рид командовал Artemis II, проведя до этого 165 дней на Международной космической станции, а Виктор привнёс свой опыт военно-морского лётчика, лётчика-испытателя и астронавта Crew-1 в роль пилота. Вместе они взялись за одну из самых сложных миссий в пилотируемой космонавтике и помогли вернуть Америку в лунное пространство. Я благодарен, что они продолжат делиться полученным опытом с нашими астронавтами, специалистами по управлению полётом и инженерами при подготовке к Artemis III в 2027 году и последующим миссиям».
Уайзман также продолжит делиться уроками своей космической карьеры в процессе подготовки NASA к Artemis III. Эта миссия запланирована на низкую околоземную орбиту и проверит возможности сближения и стыковки между Orion и коммерческими пилотируемыми посадочными системами. «Нет лучшего места для работы и нет лучших людей для сотрудничества, чем в этом агентстве, — сказал Уайзман. — NASA дало мне огромную ответственность, поддержало меня в двух космических миссиях и на посту главного астронавта и всегда было рядом с моей семьёй, когда это было нужно больше всего. Я рад продолжать служить будущим миссиям и программам через программу эмеритус».
Руководство NASA подчёркивает, что этот переход не означает завершения вклада Гловера и Уайзмана в работу агентства. Их опыт останется доступным для астронавтов, инженеров, специалистов по управлению полётом и других участников следующих этапов программы пилотируемых космических полётов. «Приверженность Рида и Виктора исследованиям, их уверенное лидерство и служение нашему отряду астронавтов и нашей стране оказали lasting impact (долгосрочное влияние), — отметила директор Космического центра Джонсона Ванесса Уайч. — На протяжении всей карьеры каждый из них привносил совершенство, скромность и целеустремлённость в каждую роль в NASA. Их вклад помог продвинуть нашу миссию и вдохновить окружающих, оставив наследие, которое будет формировать будущее пилотируемой космонавтики. Мы безмерно благодарны за всё, что они дали NASA, и рады, что это не конец их пути в агентстве».
Скотт Тингл, руководитель Офиса астронавтов в Джонсоне, также отметил влияние обоих астронавтов на корпус. «Рид и Виктор — доверенные товарищи по команде, чей профессионализм, спокойное лидерство и непоколебимая преданность NASA укрепили наш офис и вдохновили всех вокруг, — сказал Тингл. — Переходя на роли эмеритус, они оставляют наследие операционного совершенства, которое будет формировать отряд астронавтов ещё долгие годы. Мы благодарны, что они останутся частью нашего сообщества, делясь опытом и знаниями на новом этапе». Гловер и Уайзман были двумя из четырёх астронавтов на борту Artemis II — первой пилотируемой миссии на ракете SLS (Space Launch System, система космических запусков) с экипажем на корабле Orion вокруг Луны.
Вместе с астронавтом NASA Кристиной Кох и астронавтом CSA (Канадское космическое агентство) Джереми Хансеном они провели в полёте 10 дней. Экипаж благополучно приводнился 10 апреля, став первыми людьми за более чем 50 лет, совершившими полёт к лунной орбите. За время миссии четыре астронавта в итоге удалились в космос дальше, чем кто-либо до них. Опыт, полученный Гловером и Уайзманом в ходе Artemis II, как ожидается, сыграет важную роль в подготовке NASA к Artemis III. Их знания также помогут поддержать более широкую кампанию Artemis, поскольку NASA стремится вернуть американских астронавтов на лунную поверхность в рамках Artemis IV в 2028 году.