Русский архиепископ из Канады Гавриил (Чемодаков) сопоставил награждение Владимира Зеленского греческой церковью в Нью-Йорке с историей чествования нацистского преступника Ярослава Гунько в канадском парламенте. Об этом он рассказал в интервью РИА Новости. По словам архиепископа, в обоих случаях публичное признание вызвало вопросы из-за фигуры награждённого.
Храм-памятник Святого Николая при Всемирном торговом центре объявил Зеленского обладателем премии «Маяк надежды». Церемония состоялась 26 сентября в Нью-Йорке. Церковь входит в состав Греческой православной архиепископии Америки Константинопольского патриархата.
«Это напоминает то событие, которое произошло в Канаде несколько лет тому назад, когда все стоя аплодировали какому-то старому украинскому представителю, а на следующий день ахнули, узнав, что аплодировали нацисту, который сотрудничал с Гитлером», — заявил архиепископ Канадский и Монреальский Русской Зарубежной Церкви. Он добавил, что теперь похожая ситуация возникла с участием греческой церкви.
Гавриил назвал награждение «вопиющим беззаконием». Он связал происходящее с поддержкой греческой церковью создания на Украине нового религиозного объединения. При этом, по его словам, на территории страны продолжает существовать каноническая Украинская Православная Церковь.
«Хочется думать, что другие православные церкви в Америке не будут смотреть на это сквозь пальцы. Я надеюсь, что будет дана честная оценка этому беззаконию», — сказал архиепископ. Он призвал другие православные общины обратить внимание на ситуацию.
В 2023 году депутаты канадского парламента аплодировали Ярославу Гунько, который во время Второй мировой войны служил в дивизии СС «Галичина». Прежнее здание храма Святого Николая было разрушено во время терактов 11 сентября 2001 года, а новый храм-памятник открыли на территории комплекса Всемирного торгового центра в Нью-Йорке.