28 сентября православные верующие чтят память великомученика Никиты Готфского, жившего в IV веке и пострадавшего за христианскую веру. В народном календаре дата получила названия Никита Гусятник, Гусепролет и Репорез. В 2026 году этот день приходится на понедельник. Как отмечают «Известия», с праздником связаны церковные предания, деревенские традиции, приметы о погоде и ряд старинных запретов.
Согласно житию, Никита происходил из знатной семьи и жил среди готов к северу от Дуная. Его наставником в христианской вере был епископ Готфский Феофил, участвовавший в Первом Вселенском соборе в Никее в 325 году. Во второй половине IV века готы разделились на два лагеря: часть племен поддерживала языческого правителя Атанариха, другая объединилась вокруг вождя Фритигерна, среди сторонников которого было немало христиан. Во время гонений Никита продолжал открыто проповедовать, был схвачен, подвергнут пыткам и, по церковному преданию, приговорен к сожжению. Его друг Мариан позже перенес останки святого в Мопсуестию в Малой Азии, где их похоронили и над могилой впоследствии возвели храм.
В этот же день православная церковь вспоминает святителя Симеона Солунского — византийского богослова и литургиста конца XIV — начала XV века. Он родился в Константинополе и примерно с 1416–1417 года до своей смерти в 1429 году возглавлял Фессалоникийскую кафедру. Симеон оставил труды, посвященные богослужению, церковным таинствам и православному вероучению, а в 1981 году был официально прославлен Константинопольской и Элладской церквями. Верующие обращались к великомученику Никите с молитвами о мужестве в испытаниях и исцелении, а святителю Симеону молились об укреплении в вере и духовном разумении.
Народные обычаи 28 сентября были тесно связаны с сезонными работами. К этому времени стаи диких гусей обычно собирались в теплые края, а в хозяйствах начинали забивать домашнюю птицу, откормленную за лето, поэтому святого прозвали Гусятником, а день — Гусепролетом. На праздничный стол ставили запеченного гуся, иногда готовили его с яблоками и подавали с репой. В этот же период убирали урожай репы: корнеплоды выкапывали, сортировали и закладывали на хранение, а затем ели сырыми, варили, парили, добавляли в каши и использовали как начинку для пирогов. В отдельных местностях начинали стричь овец, рассчитывая, что до сильных холодов животные успеют вновь обрасти шерстью.
С Никитой Гусятником связывали и многочисленные бытовые поверья. Без крайней необходимости старались не одалживать вещи и продукты, поскольку считалось, что в этот день домовой пересчитывает хозяйское добро и может разгневаться из-за недостачи. Также предки советовали не оставаться надолго в одиночестве, не хвастаться деньгами, красотой и успехами, не тратить средства бездумно и не затевать ссор. Незамужним девушкам, по поверью, не следовало долго смотреть вслед улетающим гусям, иначе ожидание суженого могло продлиться до возвращения птиц весной. Старинные запреты относятся именно к народным верованиям, а не к церковным предписаниям.
Погодные приметы дня в основном были связаны с птицами и природой. Если гуси еще не улетели на юг, ожидали более продолжительного осеннего тепла, а их отлет связывали с близким похолоданием; высокий гусиный клин считали предвестием большого весеннего половодья. Гусь, стоящий на одной ноге или прячущий клюв под крыло, предвещал морозы и раннюю зиму, тогда как купающиеся в воде или садящиеся на землю птицы сулили теплую погоду. Часто ныряющие утки считались приметой дождя, дождливый день — поздней и сырой весны, а высокие муравейники — суровой зимы.