Двукратный чемпион мира по лыжным гонкам из Норвегии Никлас Дюрхауг высказался о возможном возвращении Александра Большунова на международные соревнования. Он признал, что отношение к российскому спортсмену в нейтральном статусе может быть неоднозначным. При этом Дюрхауг подчеркнул, что международным лыжным гонкам не хватает сильных российских соперников и привычных противостояний.
Норвежский спортсмен отметил, что хотел бы вновь увидеть Большунова на старте с чисто спортивной точки зрения. Одновременно он заявил о необходимости учитывать обстоятельства, связанные с участием спортсмена в военной службе. По словам Дюрхауга, решение о допуске российских лыжников должно приниматься с учётом их связи с военными структурами.
Дюрхауг рассказал, что во время подготовки к подкасту написал Большунову и спросил, как тот себя чувствует. Ответ пришёл спустя некоторое время, и норвежец предположил, что российский лыжник находится в хорошей форме. При этом окончательного решения о предоставлении Большунову нейтрального статуса пока нет, сообщил Дюрхауг, слова которого приводит Sports.ru.
Норвежец признался, что давно не поддерживал связь с Большуновым, однако решил поинтересоваться его делами из-за возможного возвращения. Он назвал россиянина выдающимся лыжником и вспомнил его выступление на Олимпиаде 2022 года. Дюрхауг также выразил надежду снова увидеть соперничество Большунова с Йоханнесом Клэбо, родившимися в 1996 году.
Дюрхауг добавил, что среди норвежских лыжников нет единого мнения о возможном участии россиян. По его словам, если Международная федерация лыжного спорта допустит представителей России к Кубку мира, спортсмены должны принять это решение и продолжить соревнования. Он также выступил против бойкота и заявил, что предпочёл бы бороться с российскими лыжниками на трассе.