17 августа 2024 года в Лондоне произошёл пожар в Сомерсет-хаус — крупном неоклассическом здании, которое служит центром искусств. Возгорание началось на крыше западного крыла здания.
На место происшествия прибыли около 100 пожарных, которые боролись с огнём с помощью 63-метровой лестницы. Для ограничения распространения пламени в кровле были созданы противопожарные разрывы.
Причина возгорания пока не установлена. Тушение пожара было осложнено возрастом и конструкцией здания.
К счастью, бесценные произведения искусства, включая картины Моне, Сезанна и Ван Гога, не пострадали. Они находились в другой части комплекса — галерее Кортолд, расположенной на противоположной стороне от места пожара.
По словам директора Сомерсет-хаус Джонатана Рики, западное крыло, где произошло возгорание, в основном используется под офисы и подсобные помещения. Там не хранятся произведения искусства. Эвакуация персонала и посетителей была проведена незамедлительно.
Сомерсет-хаус имеет богатую историю. Первоначальный дворец был построен в 1547 году герцогом Сомерсетским, который позже был казнён в Тауэре. В этом дворце пять лет жила будущая королева Елизавета I. Нынешнее здание было реконструировано около 250 лет назад после сноса обветшавшего оригинального строения.