Ученые прогнозируют усиление разрушительных последствий климатического феномена Эль-Ниньо в ближайшие десятилетия на фоне глобального потепления. По данным исследователей, вероятность развития этого явления к сентябрю составляет 80 процентов.
Феномен Эль-Ниньо связан с изменением направления пассатов и смещением теплых вод в восточную часть Тихого океана. Это вызывает продолжительные засухи в Австралии и Индонезии, а также интенсивные наводнения в Южной Америке. Явление фиксируется при температурной аномалии поверхности моря более 0,5 градуса. По классификации сотрудника Метеорологического центра Хадли Адама Скейфа, превышение температуры на 2 градуса характеризует супер-Эль-Ниньо, а на 3 градуса — явление экстремальной силы.
Исследователь Кристофер Каллахан из Университета Индианы отметил, что экономические потери напрямую зависят от температуры воды в Тихом океане. Предыдущие сильные Эль-Ниньо в 1982–1983, 1997–1998 и 2015–2016 годах нанесли ущерб на триллионы долларов. Ричард Аллан из Университета Рединга заявил, что из-за роста влажности в атмосфере наводнения станут интенсивнее, а засухи — продолжительнее.
Специалист из Пусанского национального университета Аксель Тиммерман сообщил: «Даже стандартное явление Эль-Ниньо в будущем вызовет более масштабные региональные и глобальные последствия». Ученый из Гавайского университета Мальте Штюкер добавил, что климатические изменения приведут к резким колебаниям погоды в Европе, на которую феномен ранее не оказывал существенного влияния. Ослабление интенсивности Эль-Ниньо может начаться только после 2150 года.