Исследователи из Китая и США изучили возможные экологические последствия масштабного перехода страны на солнечные и ветряные электростанции. Они пришли к выводу, что нестабильность такой генерации способна привести к учащению периодов особенно сильного загрязнения воздуха на 40–100%.
Предыдущие расчеты показывали, что замена части угольных электростанций возобновляемыми источниками должна заметно снизить объем вредных выбросов. При этом влияние временных остановок или падения выработки зеленой энергетики практически не учитывалось, пишет Nature Geoscience.
Китай планирует значительно увеличить использование возобновляемых источников энергии. К 2060 году долю угольных электростанций предполагается сократить с 62% до 20% от всех генерирующих мощностей. Ожидается, что это позволит улучшить состояние воздуха во многих районах страны.
Проблема заключается в зависимости солнечных и ветровых станций от погоды. При облачности или отсутствии ветра производство электричества сокращается, поэтому недостающую энергию приходится получать за счет угольных ТЭС или других объектов, использующих ископаемое топливо.
Для изучения этого эффекта специалисты разработали компьютерную модель энергетической системы Китая. Они рассчитали около 24 вариантов развития событий, при которых угольная генерация компенсировала нехватку возобновляемой энергии на протяжении от нескольких часов до 3 дней.
Результаты показали, что при особенно широком распространении солнечной и ветровой энергетики периоды недостаточной выработки способны сопровождаться кратковременными, но сильными всплесками загрязнения. Исследователи считают, что этот риск необходимо принимать во внимание при дальнейшем развитии зеленой энергетики.