В Польше археологи, проводившие раскопки на кладбище римского периода, обнаружили необычное захоронение, которое оказалось значительно древнее, чем предполагалось. В могиле находился мужчина, похороненный вместе с двумя человеческими черепами, ожерельем из 42 зубов животных и боевым топором. Именно топор помог учёным установить, что погребение относится к каменному веку и было совершено примерно на три тысячи лет раньше, чем захоронения на этом кладбище.
Как рассказал биологический антрополог Вроцлавского медицинского университета Павел Домбровски, необычная находка была сделана практически в конце полевого сезона, когда исследователи уже собирались сворачивать работы. По его словам, в земле был замечен круглый контур, после чего начались раскопки, в ходе которых обнаружились хорошо сохранившиеся зубы животных, уложенные в виде ожерелья. Захоронение находилось недалеко от Вроцлава на юго-западе Польши.
В могиле сохранился почти полный скелет взрослого мужчины, рядом с которым лежали янтарные бусины, кремневый нож и топор из серпентинита — зеленоватой метаморфической горной породы. Судя по стилю каменного топора, погребение было совершено примерно в 2900 году до нашей эры, то есть в среднем неолите (новом каменном веке). Необычность захоронению придавали также зубы и кости, которые были положены в могилу в качестве погребальных даров.
Домбровски отметил, что все 42 зуба, составлявшие ожерелье, были аккуратно расположены и имели просверленные отверстия в корнях. Анализ показал, что это были резцы и клыки крупных животных, среди которых могли быть волки, олени, медведи и, возможно, люди. Исследователь предположил, что погребённый мог быть воином или охотником, однако наличие ожерелья указывает на его высокий статус, например, на то, что он был главой семейного клана.
В захоронении также находились останки двух человеческих черепов, которые, по мнению археологов, могли принадлежать обезглавленным людям, чьи головы были положены в могилу как подношения. Для подтверждения этой версии потребуется дополнительный анализ. Учёные отметили, что ранее поблизости уже находили похожее элитное погребение с топорами, кремневыми орудиями и янтарными бусинами, где также были обнаружены кости телёнка, возможно, принесённого в жертву. Эти два захоронения являются единственными в своём роде в этом районе и могут принадлежать представителям культуры шнуровой керамики, которая, вероятно, распространяла индоевропейские языки по Европе и Азии.
Как сообщает Live Science, следующим этапом работы станет анализ останков из обоих каменных захоронений, который поможет выяснить, были ли погребённые родственниками и как они жили почти пять тысяч лет назад. Первые результаты этих исследований ожидаются уже в конце текущего года.