Ученые обнаружили в древнейших слоях стоянки Оби-Рахмат в Узбекистане необработанные треугольные микролитические наконечники стрел, возраст которых составляет около 80 тысяч лет. По своим размерам они сопоставимы с небольшими наконечниками стрел, которые изготавливал человек разумный во время вторжения на территорию неандертальцев в долине Роны на 25 тысяч лет позже. Результаты исследования опубликованы в научном журнале PLOS One, сообщает The Conversation.
Хронологические и антропологические рамки доисторического периода, а также эволюционные модели, созданные на их основе, впервые были разработаны в Западной Европе, особенно во Франции, во второй половине XIX века. Изначально они были линейными и евроцентричными: считалось, что кроманьонцы, произошедшие от неандертальцев, заложили основы цивилизационного превосходства этой части мира. Лишь столетие спустя было признано африканское происхождение человека разумного, а также технологические и социальные особенности, характеризовавшие западный верхний палеолит.
Стоянка Оби-Рахмат, расположенная на юго-западной оконечности Таласского Алатау в горах Тянь-Шаня на высоте 1250 метров, была открыта в 1962 году. Археологический слой стоянки толщиной более десяти метров содержит каменные изделия, включая наконечники, крупные пластины и микропластины, датируемые периодом от 80 до 40 тысяч лет назад. В слое возрастом около 70 тысяч лет были найдены остатки черепа ребенка, сочетающие черты как неандертальца, так и анатомически современного человека, что может указывать на гибридизацию.
Международная исследовательская группа выявила в каменных отложениях древнейших слоев крошечные необработанные треугольные наконечники, которые были идентифицированы по макроскопическим и микроскопическим следам удара. Из-за небольших размеров, составляющих менее двух сантиметров в ширину и весом всего несколько граммов, они не подходили для крепления на тяжелые древки. Ширина их режущих кромок соответствует диаметру древков стрел, используемых с луками небольшой мощности, что подтверждается этнографическими данными.
Крошечные размеры наконечников Оби-Рахмат не могут считаться случайностью, поскольку на стоянке имелось достаточное количество качественного каменного сырья для изготовления крупных пластин. Микроскопическое исследование следов использования показало, что в том же наборе присутствуют и более массивные обработанные наконечники, в 15-20 раз тяжелее и в 3-4 раза толще, которые также использовались в качестве метательных орудий. Наличие в одном комплекте различных типов наконечников, включая микролитические, известно только на стоянках человека разумного, тогда как у неандертальцев подобные орудия встречаются редко.
Микронаконечники из Оби-Рахмат не имеют известных аналогов в евразийском среднем палеолите, за исключением идентичных наконечников, обнаруженных экспертом по трасологии Лор Метц на стоянке Мандрен во Франции в слое возрастом около 54 тысяч лет, где также был найден молочный зуб человека разумного. Сходство между микронаконечниками из Оби-Рахмат и Мандрена, разделенных более чем шестью тысячами километров и 25 тысячелетиями, настолько велико, что их можно было бы поменять местами без каких-либо различий, кроме материала. Оби-Рахмат и Мандрен могут представлять собой две географические и временные вехи в одном процессе расселения, характеризующемся распространением ключевой технологической инновации, уникальной для человека разумного, что позволяет пересмотреть сценарий его появления в Европе.