Обозреватель издания «За рулем» Сергей Канунников в своей новой публикации на сайте журнала поделился подробностями о том, как советская грузовая техника поставлялась на внешние рынки. В центре внимания оказались самосвалы производства КрАЗ и БелАЗ, которые в свое время активно закупались заказчиками из Великобритании.
Как отмечается в материале, британская компания UMO Plants, чей офис располагался примерно в тридцати милях от Лондона, стала одним из первых зарубежных покупателей такой техники. Первоначально в Англию поставлялись самосвалы модели БелАЗ-540, и в общей сложности на британских объектах работало несколько десятков таких машин. Начиная с 1970 года ассортимент закупок расширился за счет самосвалов КрАЗ-256, которые нашли широкое применение в сфере дорожного строительства.
Первые поставленные в Соединенное Королевство машины, рассчитанные на перевозку двенадцати тонн груза, практически не имели отличий от стандартных версий. Они оснащались дизельным двигателем ЯМЗ-238 объемом 14,86 литра и мощностью 240 лошадиных сил, а также пятиступенчатой коробкой передач. Единственным отличием был более строгий контроль качества на заводе-изготовителе, при этом руль оставался расположенным слева, а продавались они под маркой BELAZ 256.
Однако вскоре выяснилось, что советские грузовики не полностью соответствуют нормам британского дорожного законодательства, поэтому технику пришлось дорабатывать под местные требования. Подобная практика адаптации применялась и к другим советским автомобилям, поставлявшимся в различные страны. В процессе модернизации британские специалисты изменили расположение фар, а также уменьшили ширину машины с 2640 до 2500 миллиметров.
Кроме того, на грузовики устанавливались кузова собственного производства, которые могли иметь стандартные или увеличенные борта. Компания UMO заявляла о грузоподъемности, превышающей официальные советские данные на две тонны. Путем изменения передаточных чисел трансмиссии максимальная скорость автомобиля была увеличена с 65 до 77 километров в час, а также была внедрена двухконтурная тормозная система. Впоследствии завод, заинтересованный в наращивании экспорта, начал самостоятельно выпускать подобные версии, а британские партнеры дополнительно устанавливали подрессоренное сиденье водителя и предлагали опцию с односкатными задними колесами.