Взрослый тираннозавр, вероятно, передвигался заметно медленнее, чем его обычно показывают в кино. Анализ окаменевших следов показал скорость ходьбы в пределах 3,5–4,5 мили в час, то есть примерно 5,6–7,2 км/ч. Об этом сообщило издание Daily Mail.
Исследование провели специалисты Ливерпульского университета имени Джона Мурса и Денверского музея природы и науки. Они изучили цепочку из четырёх трёхпалых следов в формации Хелл-Крик на юго-западе Северной Дакоты. Длина каждого отпечатка составляет около 90 сантиметров, а их крупный размер и узкая форма пальцев позволили связать следы с тираннозавром.
Для анализа учёные использовали трёхмерное сканирование и изготовили физические копии отпечатков. На дорожке сохранились два левых и два правых следа, а расстояние между последовательными шагами составляет примерно четыре метра. По расчётам, животное двигалось со скоростью около двух метров в секунду.
Ведущий автор исследования профессор Питер Фолкингем отметил, что такая скорость немного выше обычного прогулочного шага человека. По его словам, чтобы двигаться рядом с тираннозавром, человеку, возможно, пришлось бы перейти на лёгкий бег. Эти оценки отличаются от образа T. rex в фильме «Парк Юрского периода», где динозавр показан значительно более быстрым.
При этом вопрос о способности тираннозавра бегать остаётся открытым. В 2017 году исследователи Манчестерского университета пришли к выводу, что большая масса могла ограничивать скорость хищника, тогда как работа специалистов Колледжа Атлантики в США допускала разгон до 24,6 мили в час. Фолкингем считает такую возможность не исключённой, однако цепочки следов бегущего тираннозавра учёным пока обнаружить не удалось.