Патриция и Джеймс Пойтрас, выпускник 1963 года и многолетние сторонники Массачусетского технологического института (MIT), запустили программу стипендий для аспирантов и постдоков, которые занимаются изучением тяжёлых психических заболеваний. Это решение расширяет их поддержку MIT и направлено на помощь учёным в начале карьеры. В рамках программы через Центр исследований психических расстройств Пойтраса при Институте мозга Макговерна MIT будет создано 50 двухлетних стипендий. Ежегодно в течение следующих десяти лет будут присуждаться по пять стипендий, что сформирует долгосрочный кадровый резерв, ориентированный именно на психиатрические расстройства.
Пожертвование в размере 10 миллионов долларов стало очередным вкладом семьи Пойтрас в укрепление возможностей MIT по борьбе с растущим бременем тяжёлой депрессии и тревожности, биполярного расстройства, шизофрении и других сложных психических состояний. «Пэт и Джим остаются верны своей многолетней приверженности смелым исследованиям, способным изменить психическое благополучие, — говорит Роберт Дезимон, директор Института Макговерна и руководитель Центра Пойтраса. — Их выдающаяся поддержка молодых талантов в экосистеме MIT — ещё одно свидетельство этой приверженности».
Многие недавние открытия в области психического здоровья, сделанные в MIT — от молекулярных инструментов, способных переписывать ДНК, до технологий на основе искусственного интеллекта, позволяющих рассчитать риск развития психического заболевания, — было трудно представить два десятилетия назад. Однако Патриция и Джеймс Пойтрас представляли будущее, в котором загадочные психические состояния можно будет решить. Они понимали, что для этого потребуются не только исследования, но и принципиальное переосмысление того, как ведётся психиатрическая наука.
В 2007 году, вдохновившись встречами с руководством Института Макговерна, семья Пойтрас пожертвовала 20 миллионов долларов на создание Центра Пойтраса. Соединив фундаментальную нейробиологию, клиническую психиатрию и молекулярную биологию, центр стремился создать единый план понимания того, как психические расстройства захватывают разум на всех уровнях — от молекулярных механизмов до систем мозга в целом, — и направлять создание новых методов лечения. С момента основания центра дополнительные вложения семьи Пойтрас поддерживали исследования от геномной инженерии до когнитивной нейробиологии. Эти инвестиции позволили учёным разных дисциплин искать ответы на инновационные вопросы, включая то, как кетамин действует на синаптическую передачу и почему шизофрения искажает внутреннюю речь и мышление.
Новый дар семьи Пойтрас напрямую инвестирует в аспирантов и постдоков, которые будут двигать психиатрические исследования вперёд. Он сделан в то время, когда федеральное финансирование стало особенно ненадёжным. «Чтобы оказать наибольшее влияние на психическое здоровье в мире, мы понимаем, что должны поддерживать не только преобразующие исследования, но и молодых людей, которые движут их прогрессом», — говорит Джеймс Пойтрас, также председатель совета Института Макговерна. Пять исследователей Института Макговерна были выбраны в первый состав стипендиатов и аспирантов Центра Пойтраса. Их проекты охватывают разные области исследований мозга и могут открыть новые способы исцеления разума.
Амрита Ламба, постдок в лаборатории Сакса, используя свой опыт в социальной нейробиологии и теории игр, проверит, можно ли с помощью экономической игры для двух игроков отличить генерализованное тревожное расстройство от социального. Хунвон Ли, постдок в лаборатории Джасанова, изучает, как формируются и сохраняются в мозговых сетях воспоминания о страхе, связывая клеточный уровень с общими паттернами мозга; его результаты могут указать новые цели для лечения посттравматического стрессового расстройства. Карен Панг, аспирантка лаборатории Аникеевой, исследует, как кишечник взаимодействует с мозгом, влияя на тревожность и депрессию, и разрабатывает инструменты для понимания этой связи, чтобы в итоге создать методы лечения, учитывающие и пищеварительные, и психические проблемы. Смрити Саини, аспирантка лаборатории Габриэли, с помощью визуализации мозга и вычислительных методов определяет, кому из людей с тяжёлой социальной тревожностью поможет когнитивно-поведенческая терапия, чтобы врачи могли персонализировать лечение, а не полагаться только на симптомы. Лингхуа Чжан, постдок лаборатории Ванга, изучает механизмы на уровне нейронных цепей, лежащие в основе положительного влияния физической активности на мозг.
Новый дар доводит общую сумму поддержки семьёй Пойтрас исследований психического здоровья в MIT до более чем 100 миллионов долларов. «Серьёзные расстройства мозга глубоко влияют на пациентов, семьи и тех, кто за ними ухаживает, — говорит Патриция Пойтрас. — Мы верим, что инвестиции в следующее поколение исследователей ускорят мощные открытия, которые приведут к меняющим перемены методам лечения и лучшему будущему для бесчисленных пациентов и семей». Следующее окно подачи заявок на стипендии Центра Пойтраса откроется в мае 2027 года.