Журналистка из Азербайджана Лейла Эминова, работающая на сайте İdman.Biz и освещающая фигурное катание, высказалась о том, как в стране восприняли выступление Александра Плющенко на юниорском этапе Гран-при в Анкаре. По её словам, заметного отклика со стороны местной аудитории не последовало. Спортсмен, представляющий Азербайджан, финишировал на 13-м месте.
Эминова пояснила, что причиной тому служит невысокий уровень интереса к фигурному катанию в Азербайджане. Она предположила, что если бы на лёд юниорского Гран-при вышел сам Евгений Плющенко, а не его сын, то азербайджанские зрители могли бы проявить больше внимания к трансляции. В азербайджанском сегменте социальных сетей реакция на публикации о Плющенко, если и встречается, то исходит в основном от россиян и носит негативный характер, добавила журналистка.
Относительно собственной оценки выступления Эминова отметила, что Александр был одним из самых юных участников турецкого этапа и не имел до этого международного соревновательного опыта. По этой причине она не стала бы давать его результату строгую оценку. Вопрос о перспективах спортсмена она также считает неоднозначным.
По мнению журналистки, если Александр Плющенко сумеет добиться успеха, это будет замечательно, однако важнее другое — чтобы интерес к фигурному катанию в Азербайджане хотя бы немного вырос. Она напомнила, что Евгений Плющенко незадолго до этого проводил мастер-класс для местных фигуристов, и, судя по публикациям Федерации зимних видов спорта Азербайджана в социальных сетях, дети остались в восторге.
Эминова предположила, что участники мастер-класса могут рассказать о своём опыте друзьям, и те тоже захотят попробовать себя в этом виде спорта. Именно на такой эффект, по её словам, прежде всего и стоит надеяться. Во время трансляции выступления Плющенко в Анкаре она заметила на трибунах семью с большим флагом Азербайджана — возможно, именно благодаря младшему Плющенко эти люди решили прийти на соревнования, что сама журналистка считает своего рода положительным результатом.