Учёные описали два новых вида европейских наземных улиток, расширив представления о разнообразии этого региона. Речь идёт о видах Cochlostoma komarnica и Cochlostoma dobrido, статья о которых опубликована в открытом журнале Biodiversity Data Journal. Английских названий у этих улиток пока нет.
Оба вида небольшие: их раковины конической формы достигают примерно 6 миллиметров в длину. Они обитают на известняковых скалах, где питаются водорослями и лишайниками. Кроме того, у них есть несколько необычных черт: глаза расположены по бокам головы, а не на кончиках стебельков, как у большинства сухопутных улиток, а на хвосте имеется круглый диск, который закрывает устье раковины наподобие двери, когда животное прячется внутрь.
Моллюсков обнаружили во время экспедиций, организованных инициативой Taxon Expeditions, которая позволяет всем желающим участвовать в настоящих научных полевых работах. С 2018 по 2025 год такие поездки в Черногорию проводились совместно с некоммерческим фондом Taxon Foundation и местными партнёрами из Общества экологов Черногории. В состав групп входили международные исследователи, граждане-учёные, местные студенты и специалисты по охране природы, изучавшие биоразнообразие национального парка Дурмитор и каньона Комарница.
Улиток встречали в нескольких точках на пересечённой горной местности, но сразу понять, что это неизвестные науке виды, не удалось. Это подтвердилось только после вскрытия и генетического анализа в полевой лаборатории. Названия выбрали голосованием в лагере: Cochlostoma dobrido получила имя в честь плато Добри До среди вершин национального парка Дурмитор, а Cochlostoma komarnica — в честь каньона Комарница, расположенного южнее Дурмитора.
«Я была поражена, что в Европе всё ещё можно открывать новые виды животных», — приводит слова музыканта Янине Бёйсман из Нидерландов, участвовавшей в одной из экспедиций и ставшей соавтором работы. Биолог Йована Джокич из Общества экологов Черногории, ещё один автор исследования, отмечает, что каньоны, горы и ущелья этой части Балкан отличаются богатым биоразнообразием, которое остаётся слабо изученным, и многие виды там ещё ждут описания.
По словам Джокич, это делает особенно тревожными планы, затрагивающие каньон Комарница. «Тем более тревожно, что каньон Комарница планируют затопить ради гидроэлектростанции и водохранилища. Это уничтожит этот дикий речной каньон и всё биоразнообразие в нём, включая многие виды, ещё неизвестные науке», — сказала она. Предполагаемое строительство сделало каньон одним из главных объектов организованных исследований биоразнообразия: учёные и природоохранные группы документируют его дикую природу, чтобы собрать научные доводы в пользу защиты территории. Общество экологов Черногории призывает включить каньон Комарница в состав объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО «Национальный парк Дурмитор» и отказаться от проекта гидроэлектростанции. «Гидроэнергетика не является ни зелёной, ни устойчивой, когда уничтожает уникальную экосистему, подобную этой», — заявила Джокич.