Одним из немногих положительных изменений в новых правилах может стать ужесточение требований к классификации лёгких грузовиков. В рамках программы CAFE легковые автомобили и лёгкие грузовики учитывались отдельно, причём для последних действовали менее строгие нормы. Это побуждало автопроизводителей переделывать кроссоверы так, чтобы относить их к категории лёгких грузовиков, из-за чего на дорогах стало больше крупных и менее экономичных внедорожников.
Если правила сохранятся до 2030 модельного года, критерии классификации изменят с учётом фактического назначения автомобилей. По данным Министерства транспорта США, нынешнее соотношение примерно 70% лёгких грузовиков и 30% легковых машин планируют развернуть: около 70% автопарка должны будут составлять легковые автомобили, а 30% — лёгкие грузовики.
Новый показатель экономии топлива в 34,9 мили на галлон выглядит особенно низким на фоне прежних планов. В 2012 году администрация Барака Обамы утвердила стандарты CAFE, которые предполагали достижение уровня 54 миль на галлон к 2025 году. Однако при первой администрации Дональда Трампа требования неоднократно ослаблялись, а опубликованные в 2020 году нормы снизили целевой показатель для 2026 модельного года с 46,7 до 40,4 мили на галлон.
Администрация Джо Байдена начала постепенно исправлять эти изменения и одновременно скорректировала правила в пользу более компактных и лёгких автомобилей. Теперь, как пишет Ars Technica, курс вновь может измениться на противоположный, несмотря на рост цен на топливо в США.
«Программа CAFE была создана в 1970-х годах в ответ на скачки цен на автозаправках, которые увеличивали расходы каждого американца. Снижение стандартов сейчас, когда многие семьи уже сталкиваются с ростом транспортных затрат, лишь усугубит их положение. Одновременно отказ от более высоких требований к инновациям создаёт риск, что мировой автомобильный рынок оставит американскую промышленность позади», — заявил исполнительный директор Ассоциации транспорта с нулевыми выбросами Альберт Гор.