Компания Anduril оснастила космический аппарат Anduril-216 инфракрасным сенсором, способным фиксировать тепловые следы космических объектов даже во время затмения. Такая возможность позволяет наблюдать за маневрами спутников и других объектов на орбите в периоды, когда обычные средства наблюдения работают ограниченно. Об этом сообщает Ars Technica со ссылкой на представителя Anduril Тёрна.
При разработке сенсора инженеры адаптировали технологии формирования изображений, которые Anduril применяет в автономных системах вооружения. Во вторник компания опубликовала снимок Луны над горизонтом Земли, сделанный с помощью установленного на Anduril-216 прибора. В компании подчеркнули, что этот кадр демонстрирует лишь небольшую часть возможностей сенсора.
Инфракрасная система может создавать как изображения объектов, которые не удаётся детально рассмотреть, так и изображения с высоким уровнем детализации. Это позволяет использовать её для осмотра других спутников при достаточном сближении аппаратов. На нынешнем этапе Anduril настраивает сенсор прежде всего для работы на низкой околоземной орбите, однако в дальнейшем его можно будет применять на других орбитах, включая пространство около Луны.
Платформу для Anduril-216 разработала компания Apex Space, специализирующаяся на производстве спутников. Руководитель Anduril Субраманиан заявил, что компания не собирается запускать собственную линию по выпуску космических аппаратов. Вместо этого Anduril планирует приобретать готовые платформы у сторонних производителей и оснащать их сенсорами и вычислительными модулями для разных космических задач.
Система Anduril-216 изначально создавалась для отслеживания спутников, в том числе в периоды затмений, когда у США ограничены возможности постоянного наблюдения за ними. Установленный на аппарате вычислительный модуль объединяет данные от разных сенсоров, включая инфракрасные и видимые камеры. На их основе он самостоятельно формирует решения для отслеживания объектов без дополнительного вмешательства или анализа с Земли.
Сейчас Anduril намерена собирать данные о космической обстановке и продавать их американским военным. Компания не планирует предлагать государственным структурам готовые спутники или отдельные сенсоры в качестве коммерческого поставщика. При этом Субраманиан допустил, что такой подход может измениться в будущем.