В 1957 году Гана стала первым государством Африки к югу от Сахары, получившим независимость от Великобритании. Исследование, проведённое учёными Массачусетского технологического института и Лондонской школы экономики, показало, что колониальное прошлое продолжило влиять на устройство государственного аппарата страны. В 1950-е годы представители народностей га и фанти, составлявших вместе около 14% населения, занимали более 70% должностей в государственном секторе.
Авторы изучили документы британского Национального архива и собрали сведения о 11 702 служащих колониальной администрации. Данные охватывают период с 1897 по 1955 год и позволяют проследить формирование государственной службы до обретения Ганой независимости. Для определения этнической принадлежности чиновников исследователи сопоставили архивные имена с информацией о 13,8 млн зарегистрированных избирателей современной Ганы и материалами переписи 2010 года.
Полученные результаты поставили под сомнение представление о британской администрации как о рациональной и основанной на заслугах системе. Накануне независимости доля должностей, занятых представителями га и фанти, примерно в пять раз превышала их долю в населении страны. Анализ результатов экзаменов для поступления на государственную службу также показал слабую связь между успехами кандидатов и последующим получением работы.
Исследователи проверили, могли ли преимущества этих двух групп объясняться более высоким уровнем образования или близостью к государственным учреждениям. Для этого они нанесли на карту школы, существовавшие в стране с 1890-х годов, и изучили расположение правительственных офисов. Выяснилось, что к 1930-м годам другие этнические группы в значительной степени сравнялись с га и фанти по уровню образования, однако не получили сопоставимого доступа к государственным должностям.
Наиболее вероятным объяснением учёные считают использование служащими социальных связей для продвижения представителей собственных групп. Найм был децентрализованным, а британские власти обладали ограниченными знаниями о местном обществе, что позволяло чиновникам рекомендовать знакомых без постоянного контроля сверху. В результате после независимости Гана унаследовала уже существовавшую систему управления и тысячи сотрудников, нанятых в рамках прежних практик.
Работа под названием «Зародыши захвата государства: заслуги и патримониализм в колониальной бюрократии» опубликована онлайн в журнале American Political Science Review («Американский журнал политической науки»), сообщает MIT News. Соавторами Ноа Натана стали Сара Бриерли, Джордж Кваку Офосо и Тинсюань Чжу. Авторы считают, что детальный анализ архивных данных помогает точнее понять, как формировались государственные институты африканских стран в колониальный период.