Исследование древней ДНК позволило по-новому взглянуть на распространение языков английской, немецкой, нидерландской и скандинавской групп. Учёные выяснили, что важные миграционные процессы могли происходить примерно на тысячу лет позже, чем считалось ранее. Полученные данные помогают уточнить происхождение германских и кельтских языков.
Международная группа специалистов из Копенгагенского и Лейденского университетов изучила генетический материал более чем 4,5 тысячи древних людей. Впервые были расшифрованы 712 геномов, после чего результаты сопоставили с археологическими и лингвистическими сведениями. Об этом сообщает SciTechDaily со ссылкой на два исследования, опубликованные в журнале Nature.
Одним из главных открытий стала ранее неизвестная миграция в Скандинавию около четырёх тысяч лет назад. Переселенцы, предположительно прибывшие из районов Балтийского моря, быстро распространились по региону и оставили заметный генетический след. Исследователи считают, что вместе с ними могла прийти ранняя форма языков, ставших предшественниками современных германских языков.
Генетические данные также пролили свет на происхождение кельтских языков, которые в настоящее время сохранились главным образом в Ирландии, Уэльсе, Шотландии и Бретани. Около трёх тысяч лет назад люди из центральной Европы начали перемещаться на запад и достигли Франции, Британии, Ирландии и Пиренейского полуострова. Такая миграция, по оценке учёных, лучше всего объясняет распространение кельтских языков, чем версия об их возникновении на атлантическом побережье.
Исследование выявило и связь между викингами и англосаксами. Примерно 1,5 тысячи лет назад, задолго до эпохи викингов, жители территории современной северной Германии переселились в Данию и южную Швецию, а на острове Зеландия стали значительной частью населения. Их появление совпало с формированием древнескандинавского языка, при этом многие датские и шведские викинги могли унаследовать от переселенцев значительную долю предков, близких к группам, участвовавшим в формировании англосаксов Британии.
Учёные подчёркивают, что одна только миграция не позволяет точно установить, на каком языке говорили древние жители. Выводы основаны на совместном анализе ДНК, археологических находок и данных сравнительного языкознания. Такой подход даёт возможность проследить, как языки распространялись и менялись на протяжении тысячелетий.