Для создания виртуальной машины в FX Steam Launcher нужно выбрать команду Create New Disk («Создать новый диск») и ответить на несколько вопросов. Основной параметр — объём жёсткого диска: по умолчанию предлагается 64 ГБ, чего обычно достаточно, однако для установки нескольких крупных игр можно выделить больше места. При необходимости пользователь также выбирает расположение диска и устанавливает пароль для запуска SteamOS — операционной системы для игр.
После нажатия Create («Создать») приложение загрузит SteamOS и установит её на виртуальную машину. В это время можно подключить игровой контроллер к компьютеру Mac через раздел «Системные настройки» и меню Bluetooth (беспроводное соединение). Как сообщает WIRED, FX Steam Launcher поддерживает большинство современных контроллеров, включая Xbox, DualSense, DualShock и Made for iPhone; в описанном случае использовался Nintendo Pro Controller.
Затем появится окно входа, где потребуется указать данные учётной записи Steam. После авторизации откроется библиотека игр, а виртуальная машина будет работать по принципу настоящей Steam Deck — портативной игровой консоли. Игры распределяются по категориям: совместимые со SteamOS и те, которые могут работать с ограничениями, причём многие проекты запускаются сразу и поддерживают контроллер.
При этом такой способ не гарантирует нормальную работу каждой игры. SteamOS может потребовать дополнительной настройки, а запуск внутри виртуальной машины иногда приводит к проблемам с производительностью и графикой. В отдельных случаях параметры изображения приходится менять вручную.
Для игры Psychonauts, например, потребовался пользовательский патч (исправление), чтобы контроллер заработал корректно. Аналогичное исправление понадобилось бы и при запуске игры на обычной Steam Deck. Если проект работал нестабильно, решение часто удавалось найти через поиск в интернете по советам владельцев Steam Deck, столкнувшихся с похожими трудностями.