Жители долины Ламбайеке на севере Перу практиковали человеческие жертвоприношения, однако в повседневной жизни уровень насилия среди них оставался низким. К такому выводу пришли исследователи, изучившие древние человеческие останки. Об этом сообщает Live Science.
Учёные проанализировали скелеты 1519 человек, живших в долине примерно с 1500 года до нашей эры по 1800 год нашей эры. Сохранность костей позволила выявить следы травм, связанных с межличностными конфликтами и несчастными случаями. Только у 25 человек, или 1,6% изученной выборки, обнаружили повреждения, которые могли быть результатом столкновений между людьми, тогда как у 77 человек выявили травмы, вероятно полученные случайно.
Жертвоприношения существовали в долине на протяжении многих столетий. По одной из версий, часть массовых ритуалов проводилась для умилостивления богов после явления Эль-Ниньо — периодического климатического феномена, который приносит в Перу сильные дожди и наводнения, а в другие районы Южной и Центральной Америки может вызывать засухи. Например, в поселении Сикан около 1050–1100 годов нашей эры во время сильного Эль-Ниньо ритуально похоронили около 200 убитых людей.
Авторы исследования предположили, что ритуальное насилие могло снижать уровень других конфликтов, создавая способы для разрешения общественной напряжённости. Дополнительным фактором могли быть природные условия долины и доступ к морским ресурсам, рекам и воде для орошения. В горных районах Перу, где почвы были менее плодородными, а климат холоднее, следов насилия, способного ломать кости, обнаруживали значительно больше.
Связи между полом человека и вероятностью насильственной травмы исследователи не выявили. Работа Хаагена Клауса и Томаса Снайдера опубликована в журнале Frontiers in Environmental Archaeology. При этом человеческие жертвоприношения практиковали и в других районах Перу, но там уровень межличностного насилия мог быть выше.