Министерство юстиции США отказалось подключаться к иску компании Axiom против Vast, связанному с предполагаемым использованием ее материалов. Представитель ведомства заявил Ars Technica, что жалоба не описывает обман государства и не соответствует основным требованиям закона о ложных претензиях к правительству. Решение означает, что федеральные прокуроры не будут участвовать в разбирательстве на стороне Axiom.
При этом позиция Минюста не подтверждает и не опровергает незаконное использование Vast материалов Axiom. В подобных делах ведомство может отказаться от участия по разным причинам, включая сомнения в юридической обоснованности требований, наличии доказательств или возможном размере взыскания. Причины отказа в судебных документах не раскрыты, а Axiom вправе продолжить процесс самостоятельно.
Vast намерена активно защищаться в суде. Компания заявила, что будет «решительно» отстаивать свою позицию в ходе разбирательства. Одновременно Vast сообщила об отсутствии проблем или перебоев в работе с NASA по шестой частной миссии астронавтов, участники которой уже объявлены.
NASA оказалась ключевым свидетелем в споре между двумя ведущими претендентами на контракты по созданию частных орбитальных станций. Представитель агентства Джордж Алдерман сообщил, что NASA знает о ситуации, но не комментирует судебные процессы. Потенциальными участниками этой программы также считаются Voyager, Blue Origin и, возможно, SpaceX.
Программа коммерческих космических станций действует около пяти лет и предусматривает отбор нескольких компаний для завершения проектов на низкой околоземной орбите. В дальнейшем NASA планирует оплачивать визиты своих астронавтов на такие станции в 2030-х годах. Конкуренция за эти контракты имеет большое значение для участников, поскольку их общая стоимость может достигать миллиардов долларов.