15 ноября 1988 года в обсерватории Грин-Бэнк в штате Западная Вирджиния внезапно рухнул 300-футовый радиотелескоп. Обрушение произошло в 21:46 по местному времени, несмотря на ясную погоду и отсутствие сильного ветра. Конструкция упала под собственной тяжестью.
Утром сотрудники обсерватории обнаружили на месте установки большую груду обломков. Причиной аварии стала поломка ключевого элемента конструкции — соединительной накладки, или косынки. Такие детали скрепляли крупные металлические балки телескопа, а специалисты пришли к выводу, что они не были рассчитаны на 26 лет эксплуатации.
Первоначально телескоп считался крупнейшей радиоастрономической установкой не только в США, но и во всём мире. Однако его возвели всего за два года, поэтому позднее объекту потребовалась серьёзная модернизация. В 1970 году из-за воздействия снега, обслуживания и собственного веса деформированную поверхность заменили на более тонкую алюминиевую сетку, а также установили увеличенный приёмник в главном фокусе.
Национальная радиоастрономическая обсерватория США (NRAO) назвала причиной разрушения непредвиденные нагрузки, которые привели к растрескиванию стальной соединительной пластины. За время работы телескоп помог учёным в исследованиях, связанных с открытием тёмной материи. Он также способствовал пониманию того, что пульсары возникают после взрывов сверхновых звёзд.
Через три года после аварии началось строительство нового радиотелескопа. Он получил название Green Bank Telescope (телескоп Грин-Бэнк), превзошёл предшественника по размерам и чувствительности и приступил к научным наблюдениям в 2001 году. Среди значимых результатов прежней установки NRAO также называет обзор радиообъектов всего неба Green Bank 6cm Survey, данные которого использовались для изучения почти всех исследованных северных радиоисточников.