Учёные Университета Помпеу Фабра выяснили, что острая вирусная инфекция может надолго нарушать работу иммунной системы даже после исчезновения вируса. Исследование проводилось на мышах, которые смогли справиться с инфекцией, однако впоследствии хуже реагировали на новые угрозы. Результаты работы опубликованы в журнале Cell Death & Disease, сообщает ScienceDaily.
Исследователи обнаружили, что после болезни в селезёнке животных происходили устойчивые изменения. В органе развивался фиброз — избыточное образование рубцовой ткани, а расположение иммунных клеток нарушалось. Из-за этого ухудшалось взаимодействие, необходимое для активации Т-клеток, отвечающих за распознавание и уничтожение заражённых клеток.
Нарушения сохранялись и после того, как организм полностью подавлял исходный вирус. В результате иммунная система мышей оставалась менее способной формировать эффективный ответ на новые вызовы. Таким образом, прекращение инфекции не всегда означало полное восстановление защитных функций организма.
Отдельно специалисты проверили, можно ли предотвратить такие последствия с помощью вакцинации. У мышей, которым прививку сделали до заражения, не наблюдались повреждение селезёнки и снижение активности иммунной системы. Структура органа сохранялась нормальной, а Т-клетки продолжали работать примерно так же, как у животных, которые не переносили инфекцию.
Авторы считают, что вакцинация в данном случае защищала не только от непосредственных последствий вирусной болезни, но и от длительных изменений иммунитета. При этом полученные данные относятся к экспериментам на мышах и сами по себе не подтверждают наличие таких же эффектов у людей. Исследование показывает необходимость дальнейшего изучения того, как перенесённые вирусные инфекции могут влиять на иммунную защиту в долгосрочной перспективе.