Генетические факторы, связанные с мышлением, обучением и решением задач, по-разному проявляются в разные периоды детства. К такому выводу пришли исследователи, наблюдавшие за тысячами британских детей в возрасте от 4 до 16 лет, сообщает «МК». Связь распространённых генетических вариантов с результатами интеллектуальных тестов становилась сильнее по мере взросления, особенно у детей с наиболее высокими показателями.
Одновременно влияние редких мутаций, способных нарушать работу генов, оказалось наиболее заметным в раннем возрасте. К подростковому периоду отрицательная связь таких изменений с коэффициентом интеллекта ослабевала. Это может объяснять, почему у некоторых взрослых носителей подобных мутаций выраженные нарушения не наблюдаются.
Распространёнными считались однобуквенные различия в ДНК, встречающиеся более чем у 1% людей, при этом каждое из них лишь незначительно связано с определёнными признаками. Учёные Дэниел Малавски и Хилари Мартин изучили данные трёх британских групп, уделив основное внимание 6495 детям европейского происхождения из когорты Avon. Тестирование по шкале Векслера проводилось в 4, 8 и 16 лет, а сведения о школьных экзаменах были доступны для детей в возрасте 11 и 14 лет.
Для анализа редких изменений специалисты подсчитали у каждого участника число вариантов, встречавшихся менее чем у 0,1% населения. Отдельные показатели составили для мутаций, выключающих ген, нарушающих структуру белка, и контрольных вариантов, не считавшихся вредными. При обработке данных учитывались пол и происхождение, а в отдельных семейных группах также генетические особенности обоих родителей.
Расчёты показали, что распространённые генетические варианты объясняли около 46% различий в результатах тестов на IQ в 4 года и примерно 56% — в 16 лет. Похожая возрастная тенденция наблюдалась и по итогам школьных экзаменов, хотя статистически значимым рост показателей не был. Учёт генетики родителей уменьшал исходные связи, однако возрастное усиление прямого влияния генетических вариантов детей сохранялось.
Исследователи отметили, что в изученной группе, вероятно, была выше доля новых мутаций. Полученная картина отличается от результатов клинических исследований, в которых такие изменения встречаются чаще и играют более заметную роль.