Исследователи Научно-исследовательского института аквариума залива Монтерей (MBARI) впервые сняли рыбу-бочкоока в разрешении 4K. Редкая видеозапись позволяет подробнее рассмотреть работу необычных глаз животного в слаб освещённой сумеречной зоне океана. Съёмка стала первым наблюдением этого вида в формате 4K и первым, сделанным с нового флагманского научно-исследовательского судна института.
Рыбу заметила специалист MBARI Шеннон Джонсон, когда дистанционно управляемый аппарат Doc Ricketts возвращался к исследовательскому судну David Packard. Животное находилось примерно на глубине 600 метров, в 90 километрах от берега. Для специалистов института это была лишь одиннадцатая встреча с рыбой-бочкооком (Macropinna microstoma).
Наблюдение произошло во время восьмидневной экспедиции Diving Deep for Delicate Drifters («Погружение в глубины за хрупкими дрейфующими организмами»). Учёные изучали медуз, сифонофор и гребневиков, сочетая погружения в верхних слоях океана с исследованием глубин с помощью подводного аппарата. Когда команда обнаружила рыбу, большинство специалистов уже находилось в лаборатории и готовило образцы к описанию, однако затем все вернулись в операторскую.
В течение примерно 20 минут исследователи наблюдали за животным с помощью камеры высокого разрешения и меняли освещение, чтобы лучше показать прозрачный защитный купол на его голове. Пилот аппарата Кэмерон Лоу также записал объёмные изображения виртуальной реальности (VR, технологии создания трёхмерной картинки). Рыбу не стали вылавливать, но полученные материалы помогут продолжить изучение её строения и поведения.
Предыдущие наблюдения MBARI показали, как рыба-бочкоок использует глаза во время охоты. Крупные плавники помогают ей сохранять устойчивость и маневрировать в толще воды, пока она смотрит вверх в поисках силуэтов добычи, а трубчатые глаза поворачиваются под прозрачной оболочкой вслед за целью. По данным SciTechDaily, эта оболочка также защищает глаза, когда рыба достаёт мелких ракообразных из жалящих щупалец глубоководных сифонофор.