У рыбок данио обнаружили клетки, которые помогают регулировать формирование коронарных сосудов сердца. Они возникают во время развития органа и после повреждений, стабилизируя сосудистую сеть. О работе сообщает Weill Cornell Medicine.
Источником новых клеток служит эпикард — наружный слой сердца. В определенных условиях ген scxa активируется и направляет часть клеток-предшественников по новому пути развития.
В результате появляются периваскулярные клетки, окружающие сосуды. Они выделяют разновидность коллагена, из которой формируется сигнал, способный тормозить избыточное разрастание сосудистой сети.
Один из факторов запуска этого процесса — гипоксия. Пониженный уровень кислорода временно включает scxa, помогая согласовать рост сердечной мышцы и сосудов.
Исследователи рассматривают найденный механизм как потенциальную подсказку для регенеративной медицины. У человека есть похожий ген SCX, но пока не доказано, что человеческие клетки эпикарда используют его таким же способом.