Учёные Ливерпульского университета завершили самое продолжительное и масштабное на сегодняшний день рандомизированное контролируемое исследование напитков с непитательными подсластителями. Непитательные подсластители — это низкокалорийные или бескалорийные заменители сахара, которые широко используются в продуктах питания и напитках. В ходе 104-недельного испытания выяснилось, что напитки с такими подсластителями, включая диетические газировки, показали результаты, сопоставимые с водой, в вопросах долгосрочного контроля веса.
Исследование возглавили профессор Джо Харролд, декан факультета психологии Ливерпульского университета, и профессор Джейсон Халфорд, специалист по биологической психологии и поведенческому здоровью из Университета Лидса (ранее работал в Ливерпульском университете). Работу финансировала Американская ассоциация производителей напитков. По словам исследователей, научная группа действовала независимо от спонсора и полностью контролировала анализ и публикацию результатов.
Результаты, опубликованные в British Journal of Nutrition, дают долгосрочные клинические данные о напитках, содержащих аспартам, ацесульфам калия (ацесульфам-K) и сукралозу. Учёные установили, что эти напитки по поддержке снижения веса и его долгосрочного удержания не уступают воде. В испытании SWITCH приняли участие 493 взрослых человека с избыточным весом или ожирением, которые проходили структурированную программу поведенческого управления весом. Участников случайным образом распределили на ежедневное употребление либо воды, либо коммерчески доступных диетических напитков. Количество потребляемых подсластителей оставалось в пределах установленных Европейским агентством по безопасности продуктов питания (EFSA) норм безопасности.
В целом результаты не подтвердили опасения, что напитки с непитательными подсластителями нарушают регуляцию аппетита или наносят долгосрочный вред обмену веществ. Потеря веса в группах, употреблявших такие напитки и воду, через 104 недели оказалась схожей: минус 4,8 кг против минус 3,7 кг, разница статистически незначима. Обе группы удерживали снижение веса на протяжении всех двух лет исследования, включая последний год, когда участники уже не получали поддержки. У участников обеих групп уменьшились обхват талии и бёдер, улучшился состав тела и ряд метаболических биомаркеров. Клинически значимых различий по показателям вроде артериального давления и холестерина, связанных с длительным употреблением аспартама, ацесульфама-K или сукралозы по сравнению с водой, выявлено не было. Потребление сахара снизилось в обеих группах, причём чуть сильнее — у тех, кто пил напитки с непитательными подсластителями.
Полученные данные важны на фоне недавних рекомендаций Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), которая советует не использовать несахарные подсластители для контроля веса из-за неопределённости наблюдательных исследований. Испытание SWITCH добавляет долгосрочные рандомизированные контролируемые доказательства, которые могут помочь в формировании будущих глобальных рекомендаций. Профессор Джоанна Харролд заявила: «Ливерпульский университет — одно из ведущих исследовательских высших учебных заведений Великобритании, уделяющее ключевое внимание общественному здоровью. Эти новые результаты показывают, что опасения о том, будто подсластители нарушают аппетит или ведут к набору веса, не подтверждаются при проверке в строгом долгосрочном рандомизированном исследовании. Мы надеемся, что эти данные лягут в основу будущих рекомендаций ВОЗ и политики в области общественного здоровья».
Испытание SWITCH (effectS of non-nutritive sWeetened beverages on appetITe during aCtive weigHt loss) было разработано для ответа на два связанных вопроса: как снижение сахара в рационе может повлиять на управление весом и меняет ли регуляцию аппетита замена сахара непитательными подсластителями. Новые опубликованные результаты опираются на более ранние данные, представленные в International Journal of Obesity в 2023 году. Профессор Джейсон Халфорд из Университета Лидса и Ливерпульского университета подвёл итог: «Это исследование даёт те долгосрочные клинические доказательства, которых не хватало в международных дискуссиях. Для людей, пытающихся контролировать вес, напитки с непитательными подсластителями — эффективная альтернатива напиткам с сахаром, и за два года они показывают результаты, эквивалентные воде». Статья «Effect of non-nutritive sweetened beverages versus water on body weight: long-term results of a randomised controlled trial» опубликована в British Journal of Nutrition.