Илон Маск усилил критику в адрес индийского миллиардера Мукеша Амбани на фоне задержек с запуском спутникового интернет-сервиса Starlink в Индии. В своём посте в соцсети X он с иронией назвал Амбани «премьер-министром» страны, намекая на его чрезмерное влияние на правительство. Маск также обвинил главу Reliance Industries в том, что тот препятствует выходу Starlink на рынок и не даёт сервису конкурировать.
В пятницу Маск продолжил критиковать Амбани, заявив, что Starlink способен обеспечить интернетом районы, где связи до сих пор нет. По его словам, это дало бы детям больше возможностей для обучения, а малому бизнесу — доступ к клиентам по всему миру. «Естественно, вы предпочли бы сохранить монопольную эксплуатацию великого народа Индии, но не могли бы вы всё же рассмотреть возможность позволить Starlink конкурировать?» — написал Маск. В Reliance Jio, телекоммуникационном подразделении Reliance Industries, оперативный комментарий на запрос не предоставили.
Эти заявления стали продолжением обвинений Маска, прозвучавших ранее на этой неделе: тогда он заявил, что неназванные «олигархи» блокируют запуск Starlink в Индии ради защиты своих коммерческих интересов. Министерство связи Индии отвергло эти претензии, подчеркнув, что нормативная база страны для спутниковой связи «справедлива и недискриминационна». В четверг Маск пошёл дальше и в отдельном посте в X усомнился во влиянии Амбани, задав вопрос: «Амбани — настоящий босс Индии?»
SpaceX уже несколько лет пытается вывести Starlink на индийский рынок. В прошлом году компания заключила соглашения о дистрибуции с Reliance Jio Амбани и Bharti Airtel — вторым по величине телеком-оператором Индии, чтобы предлагать услугу после получения необходимых разрешений. Однако, несмотря на получение ключевых регуляторных допусков, коммерческую деятельность Starlink в стране Нью-Дели пока не одобрил. В своём заявлении в четверг министерство связи Индии сообщило, что Starlink и два других лицензированных спутниковых оператора проходят проверки безопасности, которые необходимо завершить до получения спутникового спектра. По данным ведомства, все три компании находятся «примерно на одной регуляторной стадии», что опровергает предположение Маска о том, что Starlink выделяют особо.
Jio и Airtel также стремятся запустить собственные спутниковые интернет-сервисы в Индии. Jio имеет совместное предприятие с люксембургской SES, а Airtel является крупным акционером Eutelsat OneWeb, которая пытается предоставлять спутниковую связь в стране. Индия — самый густонаселённый рынок мира с более чем миллиардом интернет-пользователей — имеет для Маска большое значение, но для экспансии там приходится иметь дело с влиятельными бизнес-фигурами, такими как Амбани, чей конгломерат Reliance владеет крупнейшим телеком-оператором страны и работает с правительством премьер-министра Нарендры Моди над крупными проектами. Помимо задержки со Starlink, Маск столкнулся с трудностями и при расширении Tesla в Индии: электромобильный производитель вышел на рынок в прошлом году, но за первые 12 месяцев поставил лишь 699 машин. Высокие импортные пошлины подняли стартовую цену Model Y в Индии почти вдвое по сравнению с США; в этом году Tesla снизила цены, но её автомобили по-прежнему заметно дороже в Индии, чем в Америке.
Ещё до последней атаки Маска Starlink и Reliance Jio спорили о принципе распределения спутникового спектра в Индии. Компания Маска настаивала на административном порядке выделения частот, тогда как Jio требовала проведения аукциона. В итоге Нью-Дели решил распределять спектр административно. Запуск Starlink в Индии остаётся подвешенным. Министр телекоммуникаций Индии Джйотирадитья Скиндия в пятницу отреагировал на обвинения Маска, заявив, что страна «не допускает монополии ни в одном секторе».